- Плавание похоже на магию, - дополнил лекцию Нан. - Нельзя научиться по книгам и рассказам...
Я спиной чувствовал вопрощающие взгляды: ну и?..
- Практика... - сделал приглашающий жест в сторону реки.
Они сидели, переглядываясь неуверенно. Райо встала первой, Орла вскочила, не желая уступать пальму первенства, торопливо сняла стрелкомёт. Впрочем, это оружие не боялось воды и сырости. Разоружившись, подростки пошли к реке.
Райо зашла по грудь, присела, убедилась, что вода держит её, сделала несколько неуклюжих движений... Гром и Жасмин напряжённо следили за ней. Йурас шагнул на глубину, споткнулся и булькнул, встал, нашаривая ногами дно под собой. Орла помахала перед собой руками и окунулась.
Райо уже плыла вдоль берега. И тихо визжала от восторга.
Вдруг завизжала в полный голос. Все повскакивали, хватаясь за оружие. Девушка окунулась с головой, выскочила, словно пробка:
- Что-то коснулось моей ноги!
Я закашлялся, пытаясь замаскировать рвущийся наружу хохот.
- Подводная трава, наверное. Или рыба, - Нан убрала свою лозу, повернулась и крепко хлопнула меня между лопаток. Взрослые смотрели на Райо, девушка медленно и мучительно покраснела.
Йурас немного поплавал и вылез, дрожа, полез к костру, от его одежды шёл пар.
- Зимой, как правило, не купаются, - поведал я ему. - Это летняя забава...
- За-за-за-бава? - только и промолвил он, стуча зубами.
- А мне понравилось, - Орла потопталась, отряхнулась, как пёс, присела напротив. - Только сохнуть долго...
Я усмехнулся:
- Обычно купаются в другой одежде... - сообщил наставительно - и попался. Все вэйри зимой и летом одним цветом, ходят в одних и тех же прикидах. За три времени года - лето-и-осень, зиму, весну температура никогда не опускается ниже десяти градусов.
Как же объяснить наивным лесным жителям, что одежда бывает разной?
Нан храбро пришла на помощь, сообщила, что плащи можно и снять, это приняли спокойно - в конце концов, живой защитный покров не носят в посёлках. Перешла к другим деталям одежды, сбилась и запуталась.
- Куртка? Короткая? - Райо даже перестала стучать зубами. - Это какая?
- Совсем короткая. С рукавами вот по... - Нан неуверенно показала рукой.
- По локоть? Неудобно же, - Райо подняла руку, живая ткань сдвинулась, собралась в складки, обнажая тонкое запястье с голубыми линиями вен и следами от застёжек оружия. Опустила. - Да и неприлично как-то...
Нан беспомощно смотрела на меня.
