Как только они свернули за поворот, Робин выпрямился и перестал задыхаться.
— Сюда! — деловито сказал он, показывая на отходящую от дороги тропинку и забирая у Макси свой мешок. — Надо скрыться, пока они не поняли, что случилось.
Макси бросила на него раздраженный взгляд:
— Что за чушь вы несете?
Робин ухмыльнулся и показал ей раскрытые ладони. На одной лежал крест ее матери и пачка денег, на другой — ее губная гармошка.
— Как это вам удалось? — изумленно воскликнула Макси.
— Украл у него из кармана.
Робин отдал ей крест и гармошку, а деньги сунул себе в мешок.
— Пошли быстрей, они сейчас бросятся в погоню. Он почти побежал по тропинке.
— Украли из кармана? — изумленно переспросила Макси. Потом сунула крест и гармошку в карман куртки и пустилась догонять Робина.
— Вам не стыдно, Робин?
Он посмотрел на нее смеющимися глазами.
— Ничего, Бог меня простит: такая у него работа. — Он посерьезнел. — Жаль только, что часы остались у них. Но я не смог придумать, как подобраться к Неду.
Господи, чтобы вернуть ее крест, он нарочно позволил Джиму так зверски себя избить! А она назвала его идиотом! Да, карманник он первоклассный. Она стояла рядом и ничего не заметила.
Выбросив из головы вопрос: где он такому научился? — Макси сказала:
— Бог с ними, с часами. В обязанности провожатого не входит давать себя избивать.
Перебираясь через изгородь, Робин бросил:
— Не так уж мне было больно, как Джим подумал. Перебравшись через изгородь вслед за ним и спрыгнув на землю, Макси спросила:
— То есть как?
— Надо уметь бить и надо уметь принимать удары, — неопределенно ответил Робин.
— Не может быть, чтоб вам было не больно. Спасибо, Робин. Этот крест мне очень дорог. — Макси одновременно нахмурилась и ухмыльнулась. — Должна признать, что у вас инстинкты джентльмена, только в извращенной форме.
— Тут с вами многие согласятся, — усмехнувшись, отозвался Робин.
Макси пожалела о своих словах, но прежде чем она успела извиниться, Робин сказал:
— Слава Богу, что мы оказались в таком удачном месте. Нам будет легко затеряться в этом лабиринте дорожек. По-моему, нужно взять курс на север. Грабители небось думают, что мы пошли дальше на юг Со стороны дороги до них донесся негодующий вопль. Макси вздрогнула.
— Кончаем разговаривать и бежим!
Следующие два часа они провели, улепетывая то бегом, то быстрым шагом по тихой сельской местности. Солнце уже склонялось к горизонту, когда они поднялись на холм и увидели впереди широкую дорогу. По ней ехали две повозки, человек верхом на осле и еще один человек гнал небольшое стадо коров. Оба поняли, что по такой оживленной дороге им будет идти безопаснее, чем по проселкам, которые они выбирали раньше.
