Однако Клэр была мне больше чем другом. Она оказалась для меня единственным шансом раз и навсегда обуздать свою ярость.
Клэр происходила из древнейшей семьи волшебников, из дома Лашези, который издавна специализировался на врачевании. У них имелся доступ к таким древним знаниям, какие были неведомы даже членам Круга. Клэр однажды сказала, что одна ветвь их семейства занималась только сбором ингредиентов для необычных снадобий, микстур и оберегов, причем в местах таких отдаленных, по сравнению с которыми Антарктика покажется Сорок второй авеню или Бродвеем. Другие родственники выискивали новые способы лечения болезней. Некоторые посвятили себя исключительно составлению изнуряющих заклинаний, которые затем продавались разным злонамеренным типам, обеспечивая семье постоянный приток богатеньких страждущих.
Сама Клэр занималась скорее бизнесом, чем исследованиями и теориями, но использовала свои связи в надежде отыскать какое-нибудь средство, способное ослабить мои припадки. Из-за ускоренного обмена веществ обычные лекарства покидали мой организм так быстро, что он не успевал их усвоить. Я думала, что магические снадобья могли бы оказать реальную пользу, но никто и не собирался искать лекарство для дампиров. Нас слишком мало, чтобы в таком средстве заключалась практическая польза, да и окружающие слишком не любили нас. Очень может быть, что Клэр была первой, кто работал в этом направлении. Если я не найду подругу в ближайшее время, то она, наверное, окажется и последней.
Я нисколько не сомневалась в том, что обязательно разыщу ее, однако Мирча, черт его побери, был прав. Я могла не успеть вовремя. Майкл — всего лишь мастер нижнего уровня, предположительно шестого, именно простая шестерка, прислуживающая двум влиятельным вампирам из Бруклина. Я запросто разделалась бы с ним даже в полусне, однако головорезы из бара утверждали, что Майкл недавно покинул город. Никто не знает, куда он подался. Если я буду выслеживать его своими силами, то на это уйдет много времени, того самого, которого может не хватить для спасения Клэр.
Мирча же, со своей стороны, мог бы задействовать для поисков такую организацию, по сравнению с которой ЦРУ, ФБР и Интерпол покажутся туповатыми детишками даже больше, чем обычно. Уже завтра в это же время Клэр могла бы вернуться в наш старый дом и хлопотать над двумя избалованными кошками и своими грядками с лекарственными травами. Если ее беременность не плод извращенного воображения Кайла, то у меня будет возможность поговорить с ней и донести до ее сознания несколько неприятных истин.
