В клетке оказалось пусто, но дух стоял сильный, такой отчетливый, что мне сразу стало ясно: пленник явно только что был здесь. Запах тянулся к двери, которую защищало сильное заклятие. Это я поняла, еще не дойдя до нее, наклонила голову, прогнала от себя все звуки, раздававшиеся за спиной, и сосредоточилась. Да, все именно так, как я и думала.
Я помчалась на другой конец коридора, огибая троллей и демонов, а также разнообразных созданий, которых освободили из клеток, и схватила несколько кусков скальной породы от только что созданного дверного проема. На обратном пути я пронеслась мимо Луи Сезара, который стоял посреди коридора и с недоумением наблюдал за мной, и снова оказалась перед запертой дверью. Я принялась швырять камни в полотнище, защищенное заклинанием, и каждый нерв во мне пел, чтобы я поторопилась.
Заклинания держались стойко, как им и полагалось, зато охранник с другой стороны двери, который позвякивал мелочью в кармане и громыхал ключами, вдруг насторожился. Скорее всего, он не подозревал о том, что творилось за дверью, но, разумеется, услышал сигнализацию, приведенную в действие потревоженными заклинаниями.
— Ну, давай же, — пробормотала я себе под нос. — Ты справишься сам. Наверное, какой-то глупый раб сумел вырваться из клетки. Ты хорошо проверил последнюю дверцу, когда запирал ее? Если забыл проверить и приведешь помощь, то тебе здорово влетит. Выйди и сам посмотри. Никто не должен ничего узнать.
Я не умею управлять чужим сознанием так ловко, как это делают вампиры, но если по-настоящему сосредоточусь, то мне удается донести до жертвы основную идею. Мои потуги не вынуждают к действию, как мысли Мирчи, да никто и не обязан совершать какие-либо поступки, основываясь на нелепом сомнении. Однако люди все-таки зачастую действуют. Особенно когда внушенные мысли звучат так же, как их собственные.
Луи Сезар подошел и остановился у меня за спиной, но удержался от комментария. Через миг заклинания отключились. Я ощутила, как тоненькие усики вокруг рассеивались, словно струйки дыма.
Дверь открылась. Однако охранник не был полным идиотом. Как только он услышал какофонию, устроенную толпой демонов, разрывающих стальные дверцы клеток, то попытался поставить на место тяжелый засов. Но моя нога двигалась быстрее, и через мгновение я уже стиснула шею охранника.
— Это, должно быть, шутка, — с возмущением произнесла я, опрокинув парня на пол.
Подо мной лежал человек, самый обыкновенный смертный. Я обнюхала его, чтобы удостовериться, но никаких сомнений не было.
