- Лея! - закричал он. - Направь орудия вниз! Надо разрушить катер.
Услыхав этот призыв, оба робота немедля соскочили с корабля на песок.
Ландо тем временем все же удалось ухватиться за ствол ружья, но щупальце Сарлака упорно тащило его вниз. Соло, чувствуя, что он больше не в состоянии состязаться в силе с чудовищем, да к тому же вися вниз головой, свободной рукой вытащил пистолет и тщательно прицелился в щупальце.
- Эй, эй, остановись! - закричал Ландо в панике, увидев, что оружие качнулось в его сторону. - Мне кажется, ты говорил, что ничего не видишь!
- Не беспокойся! - крикнул Хан и выстрелил. Зрение его почти восстановилось, хотя слезы все еще застилали его глаза, прицел был точен.
Перебитое щупальце, дернувшись, исчезло в яме. Чубакка мощным рывком вытянул приятелей на борт спидера, как редиску из грядки.
Люк и Лея, взявшись за руки, перешагнули борт горящего катера прямо на палубу спидера. Подняв на борт роботов, спидер устремился в глубь пустыни.
Песчаная буря налетела, когда они уже подлетали к месту, где были спрятаны звездолеты: Х-образный истребитель Люка и "Тысячелетний Сокол". Друзьям пришлось бросить спидер и пешком, под жалящими ударами песка и ветра, преодолевать последние метры. Перед отлетом они постояли на трапе "Сокола", чтобы сказать последнее "прощай" Татуину.
- Спасибо, что пришел за мной, Люк, - тихо сказал Хан. Он все еще не мог поверить, что Люк и все остальные так рисковали только для того, чтобы спасти его.
Люк тепло улыбнулся и, положив руку на плечо друга, промолвил: - Не думай об этом.
Хан покачал головой: - Нет, я как раз думаю об этом. Пребывание в морозильнике чертовски напоминает смерть. Сейчас, когда я думаю об этом... знаешь, я теперь на многое смотрю по-другому.
Люк и сам уловил перемену, произошедшую в коррелианце. Это было почти неуловимо, но он знал, что эта перемена стоила их риска.
"Соло" - значит "одинокий", - подумал Люк. Он и раньше задавался вопросом, была ли это настоящая фамилия коррелианца или же только псевдоним, который выбрал себе Хан и который по его замыслу более соответствовал натуре контрабандиста. Но теперь Хан не чувствовал себя одиноким. А Люк знал, как это важно.
- Ну, ладно, - сказал Люк, стряхнув с себя задумчивость. - Встретимся в точке рандеву флота. А я еще должен повидать старого друга...
Лея обняла его на прощание.
- Поскорее возвращайся. Нам нужно сейчас собрать все силы.
- Ладно, - ответил Люк, усаживаясь в пилотское кресло. Через минуту Х-образный истребитель взлетел и растаял в небе Татуина. Остальные поднялись на борт "Тысячелетнего Сокола".
