- Шеф, одно из главных влечений человека в теории психоанализа Зигмунда Фрейда, - говорит Вероника. Ее гладкий лобик, еще хранящий летний загар, пересекает мученическая морщинка. - Шесть букв, первая "л".
- Ли-би-до, - выговариваю я по слогам. Большущие серые глаза моей помощницы раскрываются нараспашку.
- Либидо? - повторяет она неуверенно.
- Ага, - я выпускаю из прокопченной трахеи клубы отработанного дыма. - Половое влечение.
Вероника тут же вписывает слово. По ее лицу видно, что мои познания в области теории Фрейда впечатлили ее. Чтобы у бедной девушки не возникло комплекса неполноценности, поспешно поясняю:
- Это слово единственное, что зацепилось в голове из всего университетского курса психологии. Просто в двадцать лет волей-неволей запоминаешь все, что связано с сексом.
Вероника трет карандашом переносицу и снова улыбается. Хорошая у нее улыбка, открытая, по-детски светлая. Мне вдруг приходит в голову, что я изо дня в день окуриваю это ангельское блондинистое создание ядовитыми миазмами, а она терпит, хотя сама не курит.
- Без пяти пять, - говорю я, глянув на часы. - Иди домой, солнышко.
- А вы, шеф?
- Я еще посижу часок, подумаю, покурю. Должна же эта невезуха кончиться.
- Мне закрыть диски в сейф?
Да, надо сказать, что у моей помощницы куча талантов, но один из самых полезных - это ее умение работать с компьютером. Я в смысле компьютерной грамотности полный нуб, и все, на что я способен, так это включить медиаплеер, поработать с Вордом или погонять какую-нибудь игрушку, вроде "Дум" или "Кол оф Дьюти". Так что информационное обеспечение нашего детективного агентства полностью на Веронике. На ее дисках и флэшках записана куча всякой всячины, и порой эти данные нам здорово помогают в работе.
- Закрывай, и комп выключай, - я почесал небритую щеку, смял в пепельнице тридцатый за день окурок, запил противный привкус во рту остывшим чаем и подошел в очередной раз к окну. Пейзаж на улице соответствовал моему настроению - серое темнеющее небо вот-вот могло разродиться нудным и холодным октябрьским дождем.
- Ника, ты свободна, - сказал я. - На сегодня все, амба.
- Хорошо, шеф, - моя красавица отложила карандаш и потянулась к сумочке.
- Хочешь, отвезу тебя домой.
- Не стоит шеф. Я поеду на маршрутке.
- Сейчас час пик. Охота брать транспорт штурмом?
- Я привыкла, - Вероника смущенно опускает сияющие глаза. - На такси ездить дороговато.
Внутри меня зашевелилась до сих пор мирно спавшая совесть. Я не плачу Веронике зарплату уже второй месяц.
