- Ерунда. Я сильный, я сумею обмануть всех. Вот, держи, - я отдал девушке деньги, который вручил мне отец Деймон. - Тебе хватит надолго. И ничего не бойся. Если будут спрашивать, куда делся Эрил, говори, что он был безумен и убежал из дома, больше ты его не видела, поняла?
- Эрил, не уходи!
- Прости, солнышко, но так надо, - я поцеловал ее в грязную щечку, а потом, решившись, и в губы. - Я люблю тебя. Очень-очень. Молись за меня почаще.
- Эрил!
- Прощай, Бреа, - я мягко высвободился из ее объятий, взял приготовленный для меня узелок и быстро зашагал по дороге в сторону реки.
****************
"Приют рыбака" оказался старой построенной из дубовых бревен усадьбой, расположенной буквально в нескольких метрах от берега и окруженной камышовыми зарослями. Поскольку ни фонаря, ни факела у меня с собой не было, я не сразу нашел калитку в покосившемся заборе, а потом долго и яростно стучал в дощатую дверь, которая жалобно дребезжала при каждом ударе. Наконец, сквозь щели в двери я увидел слабый свет, а потом испуганный голос спросил, кто я и что мне нужен.
- Кастельмаре мне нужен, - ответил я. - По очень важному делу.
- Приходи утром, - ответил голос. - По ночам только утопленники и вампиры в гости ходят.
- У меня нет времени ждать. Открой дверь.
- Не открою.
- Послушай, Кастельмаре, дело очень важное. Нам надо поговорить о де Клерке.
За дверью стало тихо, мне даже показалось, что я слышу дыхание хозяина. А потом загремел засов, и дверь отворилась. На пороге появился человек средних лет с худым болезненным лицом и взъерошенными светлыми волосами. В одной руке у него был фонарь, в другой - широкий тесак.
- Ты кто такой? - спросил он, глядя на меня с подозрением.
- Эрил Греган.
- А, тот виллан, в которого, как говорят, бесы вселились? А с чего ты решил, что я знаю, кто такой де Клерк?
- Вот с чего, - я показал Кастельмаре найденное в Дозоре письмо. - Ну что, будем говорить, или нет?
- Нет, - Кастельмаре показал мне тесак. - Топай отсюда, парень, а то уши обрежу.
- Слушай, погоди, не злись. У меня большие проблемы. За мной Звездоносцы охотятся. Мне надо бежать из Донбора. И мне очень нужно найти де Клерка. Даже не представляешь себе, как это важно.
- Зачем тебе де Клерк?
- У него моя... подруга.
- Твоя подруга? - Я заметил, что Кастельмаре сильно побледнел. - Ладно, входи. И помни, что я снесу тебе башку одним ударом, если хоть что-то заподозрю.
Он втащил меня внутрь и запер дверь на засов. Несколько секунд мы смотрели друг на друга.
