- Ну, что ж, - начал Вель.
- Сперва я сам! - удержал его Хелд и сделал несколько шагов внутрь зала, словно опасаясь, что Вель может опередить. - Входите.
Но как только Вель приблизился к Хелду, часть стены за его спиной, расположенная над аркой, опустилась вниз и наглухо закрыла входное отверстие.
- Что случилось? - прозвучал встревоженный голос Грансона. - Вель!.. Хелд!.. Вы меня слышите?
- Спокойно, Грансон, спокойно, - быстро отозвался Вель. - Сработала какая-то автоматика. Но если есть устройство, закрывающее вход, то должно существовать и открывающее его. Как вы считаете, Хелд?
- Существовать-то оно, может, и существует, - мрачно заметил Хелд. - Но будет ли работать - вот вопрос.
- А почему бы и нет? - вмешался снаружи Грансон. - Сработало же оно в одном направлении.
- В том-то и дело, - невесело отозвался Хелд, - что в одном направлении. Плита, закрывшая вход, опустилась под действием собственной тяжести. Но чтобы ее поднять, нужна энергия.
- Хелд прав, - поддержал Вель. - Весь вопрос в том, сохранились ли здесь какие-либо действующие источники энергии...
- Смотрите, какой-то пульт, - вдруг оживился Хелд. - Может быть, это управление заслонкой?
Вель подошел и осветил пульт своим фонарем. В самом центре был расположен маховичок с ручкой, справа и слева от него две кнопки, а чуть повыше - под прозрачной пластинкой - круглый циферблат с целым семейством кривых линий. В левом верхнем углу в луче фонаря поблескивал глазок - нечто вроде контрольного сигнала или индикатора.
- Попытаемся? - Хелд посмотрел на Веля.
- Ни в коем случае! Ведь мы не знаем, для чего предназначен этот пульт.
- Но он расположен рядом с выходом. И логично предположить...
- Логично?.. - перебил Вель. - Вам известна их логика? Этот пульт может управлять чем угодно. Скажем, аннигилирующим устройством. Перед тем, как покинуть здание, нажимаете левую кнопку... или правую, и через несколько минут все это сооружение превращается в элементарные частицы.
- Но почему-то аборигены не воспользовались подобной возможностью, когда покидали свою планету, - возразил Хелд.
- Это говорит только о том, что их бегство не было отступлением перед завоевателями, которым ничего не следует оставлять... Прежде всего нужно внимательно все осмотреть. И постараться найти другой выход.
- А если его не окажется?
- Думать...
Они медленно пошли вдоль стены и довольно скоро возвратились к тому же месту. Зал оказался сравнительно небольшим.
