Белов забрал у нас смятые листки, аккуратно сложил их и, сколов скрепками, сунул обратно в портфель…
В день, который предшествовал нашей поездке на Край Света, я стал свидетелем того, как Белов ведет расследование.
Инспектор сидел в углу дощатого барака, на массивной табуретке перед таким же, рубленным из тяжелых корабельных досок, столом и терпеливо выслушивал здоровенного верзилу в синей капитанской куртке, аккуратно записывая каждую его фразу.
— Восстановим еще раз последовательность ваших действий, — сказал инспектор. — Начните с момента отхода.
— Вышел я из бухты, — пробасил здоровяк. — Тут — он.
— Каким вы шли курсом?
Капитан вздохнул:
— Триста десять.
Белов взял со стола из стопки один журнал, полистав его, подтвердил:
— «Занзя»… Триста десять… — и внес запись в опросный лист.
— Десятый раз спрашиваете, — сказал капитан.
— Триста десять… — протянул Белов. — Дальше?.
— Тут — он.
— Кто он?
— «Тисс».
— Где вы находились в момент обнаружения?
— На мостике, где же.
— На мостике…
— Туман. Помощник доложил: «Судно!»
— Время?
— В журнале записано.
Белов опять листает журнал:
— Девять сорок три.
Капитан опять вздыхает:
— Значит, девять сорок три.
— Вот вам чистый лист. Будем восстанавливать прокладку.
Они выписывают из судового журнала доклады помощника и начинают прокладывать на бумаге пеленга и расстояния.
— Так! — соглашается наконец капитан.
— Хорошо. Теперь берем журнал «Тисса».
Они наносят на лист то, что записал второй капитан.
— Получается… — тянет Белов.
— Ерунда, — говорит капитан и багровеет. — Как же так: я его обнаружил справа, в стороне, а он меня — прямо по носу? А шли мордотык: я триста десять, он — сто тридцать два.
— Ерунда, — соглашается Белов. — Значит, или у одного из вас был неисправен радиолокатор, или — записи неверны.
— У него, у собаки, — говорит в сердцах капитан.
Белов берет со стола еще один журнал.
— Вот записи, которые вы вели с двенадцатого марта по двадцать седьмое августа. Это ваш журнал?
— Мой.
— Страница двадцать вторая. Три часа пятнадцать минут. Курс двадцать семь, скорость двенадцать узлов. Вот обсервованное место. Берите карту… Следующий момент. Четыре часа пять минут. Еще одна обсервация. Какое расстояние между ними?
Капитан раздвигает ножки циркуля и снимает с карты пройденный путь.
— Восемнадцать миль.
— А сколько вы могли пройти за пятьдесят минут при скорости двенадцать узлов?
Капитан, достает из кармана огрызок карандаша и начинает подсчитывать на уголке карты. Белов морщится и подвигает к капитанской руке остро отточенный карандаш.
