Он приметил свободный столик в дальнем углу, подошел и сел на стул, обтянутый красным ледерином. На столе еще стояли тарелки и — стаканы. Филипп отодвинул их и взял захватанное пальцами меню, лежавшее между бутылочкой с кетчупом, солонкой и перечницей.
Насколько он мог судить, официантка здесь была только одна: крупная блондинка неопределенного возраста.
Анджелой тут и не пахло.
Вскоре блондинка появилась рядом и передвинула жевательную резинку из одного угла рта в другой.
— Уже решили, что будете заказывать?
— Коку, пожалуйста.
— Все?
Филипп улыбнулся. Это означало: какого черта ты тогда занимаешь место за моим столиком?!
— И гамбургер. Домашний, средне прожаренный. — Он положил меню обратно, подумал, не стоит ли спросить блондинку об Анджеле, и решил, что еще рано. — Не торопитесь.
— Это хорошо. В одиночку все столики обслужить трудно.
— Сегодня вечером вы без напарницы?
— О нет, напарница будет. — Блондинка возвела глаза к небу. — Просто она еще не пришла, вот и все.
Филипп попытался не показать виду, что эта фраза его заинтересовала.
— Опаздывает?
— Она всегда опаздывает, — ответила блондинка. — Во всяком случае, последние два месяца… Вам гамбургер с майонезом или без?
— Все равно… Почему?
— Что почему?
— Почему другая официантка начала опаздывать?
Блондинка пожала плечами.
— Кто ее знает? Мне уже осточертело прикрывать ее. Босс понятия не имеет, что ее здесь нет.
— Тогда зачем вы это делаете?
Выражение лица официантки смягчилось. Она наклонилась к Филиппу и вполголоса сказала:
— Потому что она славная девочка. До недавнего времени мы с ней ладили.
— А теперь все по-другому?
— Конечно. Она говорит, что стала реагировать на изменения погоды. — Блондинка снова передвинула жвачку и криво улыбнулась. — Но лично я думаю, что дело в другом…
— В чем?
Должно быть, его выдал тон. Блондинка тут же отпрянула.
— А что?
— Мы с вами беседуем, только и всего.
— Тогда не задавайте вопросов об Анджеле Чанг, а спросите ее сами. Она уже пришла. Я передам ваш заказ, и она проследит за его выполнением. Мистер! Эй, мистер, в чем проблема?
В чем проблема? Филипп не знал, с чего начать. Из-за стойки вышла Анджела. Но это была совсем не та Анджела, которая снилась ему столько ночей подряд.
Ее лицо было серым, под глазами залегли темные круги. Волосы, которые прежде блестели как вороново крыло, были вялыми и безжизненными.
С ней произошло что-то ужасное.
Филипп вскочил, и тут она увидела его.
Она побледнела, хотя казалось, что дальше бледнеть уже некуда, одними губами произнесла его имя и сделала шаг назад.
