Китайцы не дураки. Их расчеты не с потолка не с потолка взяты.
Те счастливые картинки западного счастья без Границ, которыми нас прельщали еще при раннем Ельцине, — это сцены Запада дня позавчерашнего. Так называемого государства всеобщего благосостояния или «Великого общества» по-американски. Это когда у простого рабочего зарплата в три тысячи долларов, куча всяких социальных гарантий, по две машины, дом, полно тряпок и вещей и холодильник полон. И когда пенсии огромны, и когда одиноким матерям платят хорошие пособия, и когда пособия по безработице — приличные. И когда есть сильный медицинский сектор за государственный счет, и есть обучение в вузах с оплатой из казны, и служба в армии с мороженым да всеми удобствами. И вообще — почти коммунизм со множеством удовольствий.
Дошло до того, что в Америке создался многомиллионный слой граждан, которые не работали долгие годы вполне сознательно, живя на «вэл-фэр» — государственные пособия. Именно в государстве всеобщего благосостояния и расцвел многочисленный средний класс — людей с большими зарплатами. Помнится, во времена моей молодости, при Горбачеве, «Литературная газета» так и писала: в Америке, мол, и построен самый настоящий социализм.
Так вот, читатель, сей райский рынок-капитализм существовал далеко не всегда.
* * *
Еще в начале XX века жизнь американского рабочего была каторгой. Если не верите — почитайте «Мартина Идена» бессмертного Джека Лондона. Или американские новеллы того времени. Не было тогда ни пенсионного обеспечения, ни пособий по безработице, ни страхования на случай увечья. Сама мысль о существовании таких благ еще в 1910-х годах казалась американским рабочим сладкой сказкой. Эпоха была очень жестокой, по рабочим демонстрациям и забастовщикам войска открывали огонь на поражение. Сегодня это кажется немыслимым, но в начале XX века в США существовала мощная социалистическая партия.
Период относительного благополучия двадцатых сменился страшным экономическим кризисом 1929-го — первой половины 1930-х, который Запад в холодном поту вспоминает и в наши дни. То было время безработицы, мизерных зарплат, адского труда. Время, когда свирепствовала болезнь бедных — туберкулез. Да и сам американский рабочий тогда не слишком отличался от советского: та же убогая Одежонка, то же скверное жилье с минимумом удобств, те же унылые рабочие кварталы в городах. Питание американского работяги было скудным и однообразным: никаких фруктовых соков и тостов по утрам. Люди ели овсяную кашу, макароны, немного мяса, овсяные лепешки с кленовым сиропом…
