, чтобы создать новый эффективный магический алфавит — рунический. Объединение этих двух систем, по-видимому, было делом «обыкновенного» гения, человека, позднее обожествленного и почитаемого в качестве бога Вотана, или Одина. Он также был предком королевских домов Скандинавии и Саксонии.
Руны использовали для предсказания — «метания рун», магических заклинаний, защиты от душ умерших и в качестве амулетов. «Всегда носи этот тис на поле брани», — читаем руническую надпись на резном посохе, найденном в Бритсуме в Голландии. Тисовые жезлы часто носили для защиты, а священный для язычников тис продолжает украшать христианские кладбища. Другой тисовый посох, найденный около Вестеремдена, увековечил власть рун над волнами. В «Саге о Вольсунге» Брунгильда объясняет Сигурду (Зигфриду): «Руны — это суть вещей и суть идей». Она советует вырезать руну Туг на мече для обеспечения победы в битве, и оружие эпохи викингов обычно защищали выгравированные или инкрустированные другим металлом руны.
Проявляя интерес к оккультным материям, нацисты, естественно, хотели узнать всё, что было известно о рунах. Общепринятые представления о том, что эта письменность происходит из Италии, не соответствовали идеологии нацистов, поэтому они поддерживали исследования, целью которых было доказать, что руническая письменность являлась связующим звеном с самыми глубинными тайнами германской предыстории. За время пребывания фашистов у власти опубликовано огромное количество книг о рунах. Едва ли проходил месяц без появления нового тома, а заинтересованной общественности постоянно предлагались несколько журналов, посвященных исключительно руническим исследованиям. В большинстве своем работы были вполне научными, но научные результаты неизменно искажались во имя политических целей. Наиболее экстремистски настроенные фашистские писатели утверждали, что руны были предшественницами всех систем письменности, что они происходят из Атлантиды или что они имели странные, немыслимые связи. Среди приверженцев этого последнего из перечисленных направления был Карл Теодор Вигель — возможно, самый радикальный из ученых, размышлявших над проблемой рун. В 1934 году он написал брошюру, в которой сравнил руны и их производные, hausmarken («домовые обереги»), с китайскими и японскими иероглифами. Следуя фашистской расистской доктрине, гласившей, что арийская цивилизация зародилась в Центральной Азии, Вигель утверждал, что руническое письмо распространилось в восточном и западном направлениях. В Европе, как он считал, оно стало древней германской письменностью, а идеограммы Восточной Азии были другим вариантом его развития. Чтобы обосновать свой тезис, он сопоставил китайские иероглифы, обозначающие дождь, растение, дерево, деревню, солнце, почву, воду и родник, со средневековыми немецкими «домашними знаками-оберегами» с тем же самым значением. Эти тщательно выбранные примеры прекрасно совпали! Такой ход мысли привел к тому, что нацисты объявили, будто японцы — «почетные арийцы», тогда как китайцы, с другой стороны, были недочеловеками.
