– Капитан Драккен, – приветствовал ее он, слегка наклонив голову, словно король, принимающий просителя.
– Избранный, – отозвалась капитан и отсалютовала по всем правилам – впервые после церемонии посвящения.
Она не отрывала глаз от шрамов на груди Девлина, которые спускались параллельными дорожками и напоминали следы когтей. Капитан Драккен искренне пожелала себе никогда не встретиться с чудовищем, способным оставлять подобные отметины. А Девлин, как видно, не избежал этой встречи – и все-таки сумел выжить. Причем начальница королевской стражи могла поспорить на свое капитанское звание, что шрамы оставлены меньше года назад.
Взгляд женщины привел Избранного в замешательство. Он потянулся за рубашкой, небрежно брошенной на верстак, и быстро надел ее. Капитан сгорала от желания спросить у него, откуда взялись шрамы, но внутренним чутьем поняла, что Девлин не ответит.
– Стрелы готовы. Можешь сам проверить, когда последняя дюжина остынет, – обратился Девлин к мастеру Тимо.
Кузнец молча кивнул.
– Вы хотели меня видеть? – спросил Девлин у капитана.
Она покачала головой:
– Нет, я пришла к мастеру Тимо насчет того, о чем мы говорили с тобой сегодня утром.
– Тогда я оставлю вас. Мастер, еще раз благодарю за разрешение поработать в твоей кузнице и за инструменты твоего сына.
Мастер Тимо отвернулся, избегая смотреть Девлину в глаза.
– Избранному стоит лишь приказать, и он получит все необходимое.
Девлин с окаменевшим лицом сгреб с верстака пригоршню арбалетных стрел и забрал топор, головка которого была завернута в полотно.
– Позволь мне хотя бы заплатить за металл, – попросил он, опустив руку в кошелек на поясе.
– Мне не нужны твои деньги.
Девлин протянул кузнецу серебряную монету, но тот не взял ее. Глухо выругавшись, Девлин швырнул монету в дальний угол кузницы.
– Скажешь сыну, это плата за инструменты, – процедил он и, не оглядываясь, покинул кузницу.
Грубость мастера Тимо удивила капитана Драккен, как, впрочем, и неожиданная резкость Девлина.
– Значит, это и есть новый Избранный. Признаюсь, такого я не ожидал.
– Я тоже.
Девлин Стоунхенд не переставал поражать ее. Даже после церемонии она считала, что за то короткое время, которое отпущено Избранному перед смертью, он, как и все прочие, принесет Джорску больше вреда, чем пользы. Сейчас капитану Драккен пришлось изменить свое мнение. Человека с такими ужасными шрамами голыми руками не возьмешь, и она сможет использовать его силу на благо королевства.
