…В дверях показался здоровяк Птил.
— Проходите, пожалуйста, — сказала Индола приветливо.
Птил сделал шаг, второй, еще не понимая, что означает напряженный взгляд Гринвуда. Но Черок, оказавшийся теперь позади Птила, стукнул его ребром ладони по шее.
— Прошу следующего, — без тени юмора приказал Черок. Спустя полчаса "невидимые", усыпленные наркотическими пулями, мирно похрапывали в отсеке запасных волноводов. Вскоре "уснул" и их шеф.
— Ну, что дальше? — спросил Черок.
Индола прикинула что-то в уме и ответила:
— Часов через пятьдесят войдем в зону станций слежения.
— И встретим суперракеты Дэвиса, — мрачно заметил Боноски.
— Ракеты я беру на себя, — сказал Черок. — А ты мне поможешь.
— О'кей, — буркнул кибернетик.
Почти не сбавляя скорости, что было немалым риском, Черок ввел мезолет в зону планет-гигантов. Щупальца локаторов лихорадочно обшаривали пространство, но — странное дело! — на экранах не плескались, как бывало, прямые и отраженные импульсы. Станции слежения будто испарились. Не видно было и суперракет.
— Что за чертовщина? — недоумевал Черок.
Между тем на обзорных экранах уже поплыли знакомые ландшафты Земли: Евразия, громадная чаша Тихого океана, вытянутые треугольники Нового Света. Холодно сияла ледяная шапка Антарктиды.
— Ничего не понимаю, — упавшим голосом сказала Индола. — Мы же на уровне стационарных орбит! Где земные спутники?
Черок пожал плечами и включил гасящие двигатели. Прошло некоторое время. Давно миновали красный шар Марса, и ни одна из его мощных станций не запросила позывных.
Черок все больше мрачнел. Проделав ряд маневров, он вывел мезолет на одну из экваториальных орбит.
— Я просто сбит с толку, — он с сомнением поглядел на Индолу.
Девушка до боли закусила губу, лоб прорезала глубокая морщина. Чувствовалось, что она напряженно размышляет.
— Куда подевались все спутники и станции? — опять начал Черок. — Или опять виновата Игла? Может, это и не Земля вовсе?
— Все гораздо печальнее! — тихо произнесла Индола. — Помнишь, как необъяснимо скоро появился эллипсоид Объекта Два-Зет?
Индола вдруг повернулась и бросилась к иллюминатору.
— Смотрите! — почти крикнула она. — Где остров Пасхи?
Черок прильнул к иллюминатору.
— Не вижу его. На его месте какой-то незнакомый массив суши.
— Это Восточная Пацифида!
Черок сжал ладонями виски:
— Еще минута, и я, наверное, рехнусь. Пацифида утонула в незапамятные времена… Что все это означает?
— Только то, что мы вернулись — в прошлое!!
