— Если здесь и стояли какие-нибудь орудия, теперь они, конечно, глубоко под этой ледяной крошкой. Жаль. Просто сделаем круг, если не найдём входа внутрь, то уходим, — прокомментировал майор.
Они подвели транспортёр к подветренной стороне зданий. Стиву все эти постройки что-то всё время неуловимо напоминали…
Показалась центральная башня. И майор, и стрелок в башенке бронетранспортёра разом вздрогнули, первыми увидев подозрительно ровное, прямоугольное углубление в снегу. А сразу за ним — уже ставший знакомым, традиционно круглый люк.
— А тропиночку-то, похоже, здесь когда-то тщательно расчищали! Жаль, профессора с нами нет — он бы определил, когда — прошлой весной, или пять тысяч лет назад! Если направление ветра здесь неизменно, это могло случиться довольно-таки давно. Ну что, пойдем, постучимся? — майору хотелось поразмяться.
Под прикрытием лучемёта с развёрнутой башенки вездехода, Рэндол, Стив, и трое военных, все с оружием у плеча, осторожно направились к люку. Мягкое, зернистое ледяное крошево доходило здесь до коленей, по обоим сторонам от прохода кто-то явно навалил прямоугольные сугробы. Люк, естественно, оказался заперт. Взрывать его, похоже, смысла так же не было — чужой металл выглядел очень толстым и прочным.
— Подождите! — Стив отчаянно не хотел мириться с поражением, — давайте попробуем поднажать!
Он и один из десантников напрягли всю мощь приводных сервомеханизмов своих скафандров.
— Поднажмём? Да здесь корабельную пушку на прямую наводку впору ставить! — Майор задумчиво оглядывал буксирную лебёдку вездехода, и в это мгновение толстенный люк плавно приоткрылся буквально на пару сантиметров. К нему тут же прикрепили вакуумный захват буксирного троса. Люк медленно и словно неохотно, поддался вперёд.
Отряд осторожно вошёл в небольшой входной тамбур. Далее за ним сразу потянулась череда заставленных непонятными, но грандиозными механизмами помещений, за ними — два гигантских лифта с открытыми площадками. Переходные люки во всех помещениях были полуприкрыты. Всё вокруг выглядело совсем новым, не хватало лишь энергии, питавшей все эти двери, машины и лифты. В следующей, огромной зале, стояли рядами уже знакомые насекомоподобные и многоногие машины — всевозможных размеров, от огромных, в два этажа, с распахнутыми настежь головами-кабинами, до маленьких, размером с земную собаку, окрашенных в чёрно-белый камуфляж.
Из последнего помещения выходило несколько коридоров, один из люков вновь был открыт. После двадцатиминутного блуждания вдоль череды наглухо закупоренных круглых дверей, отряд вошёл в просторную, роскошно убранную комнату. Посреди неё, за покрытым затейливой резьбой столом, важно восседал изящный птицеобразный динозавр, с ног до головы укутанный в золотистую металлизированную ткань.
