В 3 ч. 25 м. н. операция началась. В тусклом свете луны сторожевой пост 62-го Пенджабского полка заметил работы противника и открыл огонь. Очень быстро открыла огонь и расположенная поблизости, на вершине противоположного берега, 5-я египетская батарея, начав стрельбу шрапнелью. Огнем батареи и ружейным огнем присоединившихся двух рот того же полка и шести взводов 2-го индийского полка попытке переправы был быстро положен конец. Турки выскакивали на берег, бросая понтоны. Только трем из них удалось в темноте переправиться. С одного понтона противник высадился у поста канала под названием «Миля 48,3», с двух других — у поста «Миля 47,6», но тотчас же был частью уничтожен, частью взят в плен.
В 5 ч. 30 м. у. неудачная попытка закончилась. Однако, главная атака еще не начиналась. С рассветом обнаружилось, что неприятель занял часть наших выдвинутых вперед окопов у Туссум, которыми наши войска обыкновенно пользовались только днем. Выйдя из окопов, турки повели наступление, но ближе 1 200 м подойти не смогли. Перед Серапеум пока еще было спокойно, а у Деверсуар настолько тихо, что командующий 22-й бригадой отправил 2 батальона своей бригады с приказанием очистить восточный берег. Контратакой этих батальонов противник был обращен в бегство с места, где он пытался переправиться, но одновременно обнаружилось, что турки из лагеря Катаииб-эль-Кеиль стягивают две бригады с шестью орудиями на линию в двух милях на NO от Серапеум как бы с целью атаки этого пункта. Наши войска немедленно пошли в контратаку и, заняв холм, в миле от Серапеум задержали противника. В 2 ч. д. турки отступили к востоку, а наши части возвратились в исходное положение.
Высота берегов мешала действиям флота. По просьбе командующего 22-й бригады, командир миноносца O-43 уничтожил артиллерийским огнем понтоны, а затем совместно с буксиром Mansourah по мере возможности поддерживал своим огнем контрнаступление. Hardinge, стоявший в трех милях к югу от Туссум, делал то же самое, но около 7 ч. у. был нащупан 102-мм артиллерией противника, которую сам он найти не мог. Поэтому командир Hardinge все внимание сосредоточил на турецкой пехоте, и в 8 ч. 15 м. ему удалось привести к молчанию полевую батарею противника. Одновременно в Hardinge попал фугасный снаряд, повредивший ему обе дымовые трубы, и он был принужден уйти в оз. Тимса из опасений в случае дальнейших попаданий затонуть на фарватере. Тяжелая артиллерия противника перенесла огонь на
