Еще 1 декабря адм. Пирс, исполняя приказания адмиралтейства о переходе со штабом из Бомбея в Суэцкий канал, вновь поднял флаг на Swiftsure, стоявшем в Суэце, и вступил в командование станцией. Порученная адмиралу новая станция, в дополнение к ост-индской, была образована вследствие ожидавшегося вторжения в Египет. Однако, в этот момент опасность грозила на другом конце Красного моря. Турки снова заняли Шейх Сеид и восстанавливали форты, разрушенные в ноябре крейсером Duke of Edinburgh и десантом с эскортировавшихся им индийских транспортов. В случае установки на них крупных орудий форты командовали бы над Перимом, а перед нами стал вопрос, не следует ли повторить нападение и снова овладеть Шейх Сеидом. Адмиралтейство было готово предоставить для этой цели л. к. Ocean, который, после взятия Курнаха, был отозван из Персидского залива в Египет. Но учитывая обстановку в Месопотамии, правительство Индии, считаясь с необходимостью не волновать арабов, отказалось от этого предложения. Мы только что опубликовали декларацию о невмешательстве, и всякие операции на побережье, с точки зрения политики, считались недопустимыми, пока арабы не проявили явно враждебных действий. Поэтому было решено, помимо занятия островов Farisan и восстановления маяков, брошенных турками, ограничиться установлением дозора в южной части Красного моря и тщательным наблюдением за Шейх Сеидом.
На побережье Сирии Пирсу представлялась полная свобода действий. Когда он прибыл в Египет, угроза вторжения как будто потеряла свою остроту. Арабы, перешедшие Синайскую границу, отступили, и хотя французские гидросамолеты обнаружили скопление войск в Беершеба, главные силы экспедиционной армии, повидимому, продолжали свое обучение в Дамаске. Благодаря задержке в объявлении Турцией войны, укрепления Суэцкого канала удалось закончить. Кроме австралийских и новозеландских войск, с начала декабря находившихся в Египте и проходивших курс полевого обучения, в Суэце высадились войска Индийской армии, доставленные на транспортах, приведенных Swiftsure. Они были расположены вдоль канала. В Измаилии стоял французский корабль береговой обороны Requin, а в Акаба и Эль-Ариш — легкие английские крейсеры Minerva и Doris, охранявшие фланги нашего расположения.
Воздушная разведка не обнаружила никаких признаков передвижения неприятеля, и затишье соблазняло предпринять вдоль побережья Сирии операцию против коммуникационных путей турок.
