, другая легкая эскадра, продолжая базироваться на Скапа, получила возможность не отвлекаться от своих прямых обязанностей службой на Северных торговых путях. От этой службы Гранд-Флит был совершенно освобожден новой, 10-й крейсерской, эскадрой де-Чера, поднявшего флаг на
Alsatian. В состав этой эскадры предполагалось включить 24 вооруженных почтово-пассажирских парохода. 12 из них уже несли дозорную службу, 8 должны были к ним присоединиться в самом недалеком будущем. Это дало возможность разделить их на 4 отряда и распределить таким образом, что ни одно судно не могло пройти незамеченным. Дозоры находились в следующих четырех районах, границы которых время от времени хотя и изменялись, но незначительно: район
A — к N от островов Faeroes; район
B — к N от Шетландских островов; район
C — к W от линии между островами Faeroes и Sule Skerry; район
D — к W от Гебридских островов. Организация вполне выполняла свое назначение — пароходы начали задерживаться в больших количествах. К началу января, когда все четыре района действовали, не менее 20 подозрительных по контрабанде судов было отправлено в Лервик.
Перевод крейсеров Битти в Росайт, конечно, нарушал прежнюю дислокацию сил, но не влек нарушения единства командования. Битти попрежнему оставался в полном распоряжении главнокомандующего. Выходя в море при первых донесениях о нападении, адм. Джеллико должен был, как и раньше, выходить и указывать направление своего движения с той лишь разницей, что указания о месте рандеву Битти получал не от адм. Джеллико, а из адмиралтейства, так как сведения разведки концентрировались в Лондоне. На этом же основании адмиралтейство сохраняло за собой право распоряжаться флотилиями миноносцев Тэрвита и подводных лодок Кийза до момента их встречи с главнокомандующим.
Новая дислокация заканчивалась к первому дню рождества и, совпадая по времени с намеченным воздушным набегом на куксгафенские ангары цеппелинов, сразу же подверглась проверке на опыте. В набег шли 9 гидросамолетов, отправляемых на Engadine, Riviera и Empress при поддержке флотилий миноносцев и подводных лодок из Гарвича с крейсерами Arethusa, Undaunted и Fearless. Ввиду того что операция эта вызывала надежду на выход Флота Открытого моря и последующий эскадренный бой, весь Гранд-Флит был сосредоточен посередине Северного моря. Гидросамолеты имели приказание сбросить бомбы на ангары, а если их не найдут, — на какие-либо военные корабли или сооружения, которые удастся обнаружить. На обратном пути им надлежало постараться выяснить, какие именно корабли стоят в Киле и Вильгельмсгафене или на рейде Шиллиг.
