. К этому времени Ингеноль пересек дугу, проходящую от Terschelling к Horn Reef, — границу Гельголандской бухты, вне которой операции линейных кораблей запрещались; здесь решимость, с которой он нарушил свои полномочия, его оставила. В 6 ч. 10 м., ничего не зная о близости эскадр Уорендера, он окончательно повернул и ушел, оставив свой крейсерский отряд без поддержки.
Обо всем этом мы узнали много времени спустя; в тот же момент ни один из наших крейсеров не имел точного представления о положении. Lion стал слышать немецкие радио и заметил блеск выстрелов в 5 ч. 30 м. у., а донесение Lynx о погоне за первым немецким миноносцем было принято им только в 5 ч. 40 м. у. Битти продолжал итти к месту рандеву и только около 7 час. услышал сигналы о помощи Ambuscade. Однако, он не изменил курса и, избегая радиопереговоров, не передал сигнала Ambuscade береговым станциям.
К этому времени оценка положения, сделанная командирами миноносцев, вполне подтвердилась. В 6 ч. 50 м. дивизион Shark, идя курсом SO 30°, увидел с левой стороны в трех милях на SO дым. Миноносцы немедленно пошли на сближение, и через 10 мин. 5 неприятельских миноносцев бросились на них, развивая ход до 30 узлов. Несмотря на повреждения, Hardy легко держался в строю. С 20 каб. неприятель открыл огонь. До рассвета оставалось не менее часа; видимость была очень плохая, и очертания немецких миноносцев разбирались с трудом.
Вдруг неожиданно во главе неприятеля обрисовался крейсер, похожий на Роон. Крейсер шел на NO, и Shark, быстро положив руля, повел дивизион на Ost так, чтобы, не упуская крейсера из виду, держать его с правой стороны. В первый момент расстояние не превышало 20 каб., но Роон не открывал огня, вероятно, опасаясь привлечь внимание.
Shark продолжал держаться на своем месте, стараясь войти в радиосвязь с Уорендером. Однако, его сигнал был принят лишь в 7 ч. 30 м. у. Почти в это же время подошли к месту рандеву наши 4 эскадры, рассчитывая встретить коммодора Тэрвита с его миноносцами. Наступал рассвет прекрасного зимнего дня, с голубым небом, покрытым маленькими тучками. Море было спокойно, видимость — отличная, но горизонт пуст. Флотилии Тэрвита не показывались. Он все еще стоял у Ярмута в ожидании приказаний.
Приходилось действовать без него. Уорендер, приняв радио Shark, повернул эскадру на 8 R влево и пошел зигзагами в восточном направлении. Одновременно Битти, только что опознавший эскадру Уорендера, но не получивший радио
