- Что тут делает этот смертный?! - первым возмутился ненавидящий Лионеля Мёртвый герцог.
- Герлах фон Бок, - спокойно ответил д'Арси, - здесь по моему приглашению. И он давно уже не смертный. Он - мой младший лич, просто ещё не утратил смертного облика, как мы. - Лионель, наверное, улыбнулся, однако понять это по остаткам его личности было невозможно.
- Пускай его, - отмахнулся Карнут, - какое нам дело до этого младшего лича. Лучше объясни нам, Лионель, с какой целью ты собрал нас тут? Что можешь предложить ты нам?
- Новую войну, - коротко ответил Лионель д'Арси.
- На стражу опять хочешь пойти, - сказал Гаштаг, - они тебе весьма основательно плюх накидали, не хватило?
- Каждому из нас, в одиночку, со стражей не справиться, - ничуть не смутился его словам Лионель д'Арси. - Но если объединимся, то сокрушим крепости.
- Я видел множество рассветов и закатов над нашей землёй, - жутким "замогильным голосом" произнёс Король умертвий, - и не раз объединялись водители мертвецов, но никогда не могли сокрушить стражей перевалов.
- Раньше не объединялись больше троих личей, - сказал ему д'Арси, - оставляя при этом основательную часть своих войск для охраны ленов от соседей.
- А ты предлагаешь нам не просто объединить силы, - насмешливо сказал Мёртвый герцог, - но и забрать с собой в поход все свои силы. Чтобы ты смог без проблем захватить наши лены.
- Я не так глуп, Гаштаг, - отрезал Лионель. - Без клятвы из Круга никто из нас не выйдет, и ты это понимаешь не хуже меня. Или ты готов рискнуть своей сутью, испытывая Круга-без-смерти.
Если какую другую клятву сильный лич мог и обойти, пожертвовав, правда, изрядной толикой собственной силы, то любая клятва, данная в Кругу, почиталась нерушимой. Сама суть лича разрушалась, если он нарушал её.
- Наших объединённых сил, быть может, и хватит, чтобы сокрушить стражей, - произнёс Влад фон Валах, из-за своей полузвериной формы, а особенно длинных клыков, говорил он не очень разборчиво. - Пускай даже Срединной империи больше нет, однако из баронств придут люди на помощь страже. Такую армию, как можем собрать мы, объединившись, скрыть не выйдет никоим образом, а люди в баронствах не настолько глупы, чтобы отмахнуться от такой угрозы, которую представляем для них мы. В прошлые годы стоило страже кинуть клич, как из-за гор приходило ополчение. А вот достанет ли у нас сил справиться ещё и с ними, я не знаю.
- Проблема с Загорными баронствами я беру на себя, - встрял Герлах фон Бок.
