Ошеломлённые крестьяне, сидящие на длинных лавках, закрутили головами, кто-то подскочил на ноги, однако вид направленных на них карабинов, пистолей и арбалетов - лучников в моём отряде не было - быстро утихомирил их. Но не некроманта и его прислужников. Сам немёртвый волшебник стоял на кафедре церкви, держа в руках золотую чашу и стилет. Облачён он был в длинный плащ, покрытый каббалистическими символами - и снова царит проклятая свастика - под которым носил знакомую по кабинету дона Кристобаля форму. Почти такую же, что была одета на штандартенфюрере СС Герлахе фон Боке. Помощники же некроманта мало отличались от крестьян, как одеждой, так и повадками. Скорее всего, здешние уроженцы, отобранные некромантом из-за склонности к тёмному искусству. Их было трое, они стояли рядом с кафедрой, двое держали упитанного поросёнка, а третий здоровенный поднос, на который сей хрячок как раз поместится.
Знаю я такие ритуалы. Сначала поросей режут и сырыми едят, а после на детей переходят.
- А вот и стража пожаловала, - ничуть не смутился некромант, опуская руки и кладя на кафедру стилет и чашу. - Лучше бы вы нас от нежити охраняли, а не церкви ломали. Закона о свободе вероисповедания на границе никто не отменял.
- Этот закон запрещает все и всякие культы смерти, - ответил я, дивясь наглости колдуна, - а тут я вижу все признаки такового.
- Это какие же, например? - ехидным тоном спросил некромант.
- Вон вы собираетесь поросёнка в жертву принести, - уверенно начал я, - после кровь выпить из чаши, а самого - сырым съесть.
- Да вы что, страж, - развёл руками некромант, широко улыбаясь. - Животных приносят в жертву, особенно по осени, во многих религиях, разрешённых в Срединном мире. Не так ли? И мы не собирались пить кровь, и есть поросёнка сырьём, просто сцедили бы кровь, а животину зажарили и съели. У нас праздник урожая, не более того.
- А символы? - спросил я. - Запрещённые символы.
- Где вы их видите, страж? - продолжал весьма умело разыгрывать святую простоту некромант.
- У вас на лбу, - ответил я. - Некросимвол - череп с костями. - Я пистолем указал на фуражку, что носил некромант. - И на плаще - проклятая свастика. Вам не отвертеться.
- Поймали, господин страж, - усмехнулся некромант. - Да, я некромант, однако каждый из моих прихожан может подтвердить, что ничего дурного от меня не видел. Наоборот, я уничтожал спонтанно поднявшихся мертвяков, от которых здешний люд уже света белого не видел, а теперь тем же занимаются мои ученики. Вскоре я покину эти края, но мне будет на кого оставить деревню. И я буду уверен, что оставляю её в надёжных руках.
