- Нет, я хочу сказать, что вы рассуждаете, пожалуй, как некоторые японцы той эпохи.
- При чем тут та эпоха? Мой метод годится для любой эпохи и любой страны, - раздраженно возразил доктор. - Почему бы не изменить ход истории, если это осуществимо? Можно же создать несколько параллельных и независимых друг от друга ходов истории? Это принесет только пользу! Если человечество может испробовать безграничное число возможностей, зачем ему ограничиваться одним-единственным историческим вариантом? Право всегда дается возможностью. Если мы можем, мы вправе выбрать лучший вариант исторического события. - Сумасшедший воздел руки к небу. - Я освободил человечество от неизбежности истории!
- Вы ошибаетесь, - спокойно возразил начальник департамента. - Ваша мания сама есть продукт исторической обусловленности.
- Мания?! - с издевкой переспросил сумасшедший. - Да где вам это понять!
- Наша эра давно отказалась от такого подхода к истории, - спокойно возразил начальник департамента, барабаня пальцами по столу. Человечеству он не нужен, ибо, только живя в истории, которая едина и неизменяема, человек остается человеком. Человек отказывается от многих исторических перспектив в интересах самосохранения, - начальник департамента усмехнулся. - Даже таких рационалистических, как, например, поедание друг друга... Человек отказался от хирургической операции, дающей ему вечную жизнь. Отказался от пересадки человеческого мозга в машину...
- Вы консерваторы! Вы и есть преступники против истории! - закричал сумасшедший в гневе. - Вы лишили человечество его безграничных возможностей!
- Для того, чтобы сохранить вид, именуемый человеком, - отвечал начальник департамента. - История - это монолитный процесс, она не нуждается в различных вариантах. Только при сохранении ее монолитности каждая данная эпоха будет иметь свою, соответствующую ей культуру. В условиях же многообразия исторических течений человек перестанет понимать самого себя. - Начальник обернулся и взглянул на хроноскоп. Нравственность нашей эры заключается в том, чтобы сохранить существующий порядок вещей. Она сильно напоминает мораль, существовавшую несколько десятков веков назад... Очевидно, возврат к старинной нравственности происходит в силу исторической необходимости...
- Идемте, - сказал инспектор Вовазан, беря доктора за локоть.
- Итак, в Суд Времени?
- Нет, в больницу, - спокойно поправил инспектор. - На психиатрическую экспертизу. Я уверен, что вам удастся избежать судебного наказания.
