Не открывая глаз, мальчик зажал зубами предохранитель. "Должен же я что-то чувствовать", - подумал он, но в голову ничего не лезло. Сжимая зубами предохранитель, он в последний раз открыл глаза и взглянул на звездное небо. И вдруг, ощутив чье-то присутствие, последним усилием воли повернул голову.
Шагах в двадцати от себя он увидел тень. Судя по росту и облику, это был враг. Оружия у него не было.
- Подожди! - крикнул он мальчику. - Не бросай!
Странный акцент, с каким были сказаны эти слова, вызвал определенный рефлекс. Мальчик знал, что на двадцать шагов ему гранату не кинуть, и все же кинул. Граната упала рядом, шагах в пяти-шести от него. Он снова зажмурился в ожидании - сейчас его разорвет в клочья. Однако взрыва не последовало. Мальчик потерял сознание.
- Докладывает номер пятнадцатый из первого отряда бригады FT... затрещало в звукоприемнике, телеприем был невозможен из-за страшных искривлений во времени-пространстве. - Говорит номер пятнадцатый... Алло, Главный штаб, как слышимость?
- Слышимость нормальная, сообщите, как дела?
- Страшнее не придумаешь... - голос пятнадцатого стал затухать. - В десантной операции с обеих сторон погибло сто пятьдесят тысяч... Слышите?
- Слышу, продолжайте.
- Потери повсюду огромны. В рядах японцев сражаются и гибнут подростки, почти дети. Алло, Главный штаб, примите срочные меры. Остатки японских частей сосредоточиваются в центральных районах острова Хонсю... Алло, вы слышите? С каждой минутой растет число самоубийств среди женщин и детей... Лежи, лежи, не шевелись... Что, больно?.. Алло, Главный штаб! Докладывает номер пятнадцатый из передового отряда бригады FT. Партизаны в западном и центральном районах продолжают бои без всякого расчета на победу.
- Алло! Пятнадцатый! - с беспокойством прервал начальник департамента. - Вы не один? Что это значит?..
- Видите ли...
- Вы нарушаете первый пункт устава!
- Но он ранен...
- Докладывает номер шестнадцатый из передового отряда, - перебил другой голос. - В промышленном районе Хансин восстали рабочие. Вы меня слышите? Восстанием руководят японцы, пользующиеся покровительством Советской Армии. Начались вооруженные стычки между разного рода рабочими группировками, а также выступление против японских и американских солдат. Поторопитесь, пожалуйста, с Д-переключателем.
- Алло, докладывает номер пятнадцатый из передового отряда... - на этот раз голос был едва слышен. - Часть японских войск перешла на сторону союзников. Давайте Д-переключатель.
