Кто-то встречается под часами, кто-то у памятника Пушкину, мы же выбрали самое представительное место на Московском вокзале — бюст Ленина. Не всё же иностранцам, гогочущим и орущим, толпиться у "святая святых"; и мы постояли..., правда, молча, углублённые в себя. Если говорить серьёзно, не только прощанье с Родиной нас не пугало (нас ни чем не запугаешь!), пугала ГРУППА, а именно состав её участников и старшой, думаю из органов. Я с тоской и страхом оглядывала всех подходящих: боже мой, возраст мамы и папы, некоторые вполне могли быть бабушками. У них был опыт поездок — неизменный багаж, не говоря уже о багаже в прямом смысле. Что мой чемодан-кроха, пушинка рядом с огромными сундуками на колёсах, для верности перетянутыми ремнями. Кратко-нервные усмешки, суета и… всегда обязательное для советских туристов: "Товарищи, а сейчас разобьёмся на четвёрки по купе". Моя знакомая Савина была на зависть спокойна. Она едет со мной, а я при ней. И тут случилось странное. Купе рвали нас на части: "Девочки, к нам", "нет, к нам". Мы же пунцово красные, не отдавали предпочтения никому. Пусть нас выберет лучший! И выбрали. Две тётки, которые представились Маргаритой и Нелечкой . Вместе им было уже за сотню, но от отчества они воздержались. Меня била крупная дрожь, руки неприятно вспотели, а тело, избитое подарками "друзьям", требовало горизонтального положения и чуть-чуть "никотина".
В тамбуре мы дымили вчетвером. Я, Савина и еще две особы, которые придётся описать, так как им предстоит сопровождать меня в самолётах, восхождениях и не больших, но весьма пикантных приключениях. Так вот, первая — Нина, медсестра, на хорошем счету, морально устойчива, хотя и разведена с мужем Константином 4 года назад, 32-33 года, приятной наружности, хотя имеется некоторый минус — волосы выкрашены перекисью и отсутствует натуральный зуб, (заменён золотым). Нина в меру эрудированна, смешлива и понятлива. Валя — отчество неизвестно, чем занимается тоже, но работает в каком-то институте с невообразимым набором заглавных букв ( наверное, очень нужным стране), которые не запомнить никогда; замужем, имеет сына-школьника и свекровь в одной квартире, 39 лет, не умна, не начитана, не кокетлива, но смешлива и очень добра.
Перекур был истеричным. Отрывочные сведения друг о друге, ирония по поводу некурящей части группы — "им-то какое дело", треволнения, связанные с поездкой и прочая дерготня. В изнеможении я упала на вторую полку и под бесконечные вопросы о ценах на кожи и драгоценные камни уснула . Первая ночь промчалась от Ленинграда до Москвы быстро, прохладно и бесшумно.
