По Аллеппи не погулять — слишком темно, фонарей нет. Что же делать , пойду в номер. Сразу же чаепитие: Нинка с Виктором, Валентина и мы с Савиной. Все обсудили, обо всем поговорили и разошлись, да так тихо и спокойно, будто мы и не в Индии у черта на куличиках, а у себя дома.
Сегодня экскурсия в Кочин. Ехать не хочется. Час по жаре на автобусе. Экскурсия по городку, где и посмотреть-то нечего, но : я как все, тем более, что все сильнее чувствую повышенное внимание старшего к моей персоне. Перед завтраком мы церемонно встречаемся в холле:
— Доброе утро!
— Как спалось?
— Как Вы себя чувствуете?
Тут и обязательные вопросы:
— Нет ли у Вас нескольких таблеток энтеросептола?
— Жаль.
— А Вам помог левомецитин?
И приглашение на завтрак.
По обеим сторонам нашего большущего стола еще 5-6 столиков на 2-4 человека. Краем глаза вижу, что за одним из них кто-то сидит; для индуса рано — они обычно появляются около 9 вечера. Наши опаздывают. Вдруг чувствую колебания воздуха и слышу голос:
— Здравствуйте. Вот я и нашел Вас.
Я проглотила язык. Леонид!
— Я здесь по делу. Давайте встретимся после вашего приезда из Кочина.
— Я же не знаю, когда...
— Около 5 часов.
— Не знаю.
— Я Вас понимаю, да и сам не стремлюсь привлекать внимание. Давайте в 21-00 у входа в отель.
Он отошел, встретил в дверях нашего старшего и о чем-то коротко сказал, посмотрев на часы. Некоторое время я просидела в отупении, зажав в руке стакан с обязательным утренним соком. Видимо, внешне я выглядела почти нормально, что подошедшая Савина не обратила на меня никакого внимания. В моей голове рождались мысли одна гнуснее другой: "Черт его дернул приехать!", "А с чего я взяла, что ко мне, он же сказал по делу?", "На фига мне эти приключения!", "Что это за встречи в 9 вечера?". И так далее.
Всю дорогу до Кочина я сосредоточенно думала, пытаясь найти единственно верную линию поведения, так как поняла, что просто отшивать его мне не с руки, бог знает, кем он служит, и какие последствия меня ждут.
Первая экскурсия в Кочине — посещение католической церкви, где несколько веков назад захоронен Васко де Гама, который в 17 веке первым из европейцев открыл Кочин, высадившись на побережье. Спустя несколько лет он вновь посетил Индию, захватил Кочин и весь штат. Насильно насадил свою веру, разграбил немало городков и селений. Затем "благополучно" умер... До сих пор произнесенное вслух имя Васко де Гама вызывает на лицах индийцев, мягко говоря, нелюбовь.
