Марелиана опустилась на небольшую лужайку у домика на краю деревни. Здесь царила атмосфера доброжелательности и веселья. Ощущение беззаботной благодати наполнило ее чувства.
Из-за забора показался и медленно поплыл к ней полупрозрачный образ дряхлого старика.
«Кто ты?» - спросил он на языке ветра.
«Марелиана», - она была крайне удивлена.
«За чем ты пришла сюда?»
«Я… я ищу верную дорогу».
«Ну что ж, - печально произнес старик, - ты нашла ее… - он вздохнул и на глазах состарился еще больше. - Это плохое предзнаменование, очень плохое. Я чувствую приближение бури».
«Мне уйти?»
«Конечно, нет. Ведь ты еще не пришла», - старик устало улыбнулся, как умеют улыбаться лишь старики, и растворился в воздухе.
Марелиана поднялась в небо и полетела обратно, к лесу. Она так и не заметила большого белого мотылька, который прятался за фруктовыми деревьями и наблюдал за ней…
Очередное утро не предвещало сухой и теплой погоды. На небе еще затемно сгрудились тучи, ветер крепчал, колыша верхушки деревьев.
Впрочем, вампирам такая погода давала определённое преимущество - можно было идти без остановок на дневки. Это значительно сокращало расстояние между ними и конечной целью их путешествия.
Доз показала Стиву направление, которое смогла проследить во сне. Пока вампиры перешептывались, Тайлер сидел в сторонке и делал вид, что ему их разговоры совсем не интересны.
- Я не знаю точно, сколько времени займёт дорога. Может неделю, может больше, - объясняла Доз.
Стив продолжал допытываться.
- Вспомни точнее. У меня создается впечатление, что ты ни в чем не уверена.
- Если ты такой умный, сам ищи дорогу, - огрызнулась девушка.
- Чего вы спорите? - вмешался в разговор Тайлер, - Доз права, нужно идти на восток. Через неделю доберемся, может и раньше.
Вампиры удивленно обернулись на паренька, тот лишь загадочно улыбнулся. Бросив взгляд на девушку и дожевав последний кусочек мяса, он начал деловито собираться в дорогу. Вампиры переглянулись и тоже последовали его примеру. Днем снова зарядил протяжный монотонный дождь. Стив вновь принял решение идти, не останавливаясь.
Дождь не переставал лить. Казалось, струи воды отстукивают ритм под звуки шагов путников. В обуви неприятно хлюпало, и они тонули в мокрой, покрытой желто-коричневой листвой земле. Вампиры вынужденно сбавили темп. Вода стекала по капюшонам, по полям шляпы Доз, попадала на лицо, отчего становилось неприятно сыро и холодно. Девушка окончательно смирилась с тем, что ее полусапожки безнадежно протекают, да и промокшую насквозь шляпу пришлось снять.
