Он коснулся рукой плеча и взглянул на окровавленную руку.
– Это ничего, любимая.
– Ничего? – Менее сильный человек содрогнулся бы от боли. – Мне кажется, это серьезно.
– Меч варвара. В последний раз он поднял руку на горца. Я был потрясен тем, что потерял тебя, я не мог ни о чем думать. Но теперь, когда ты со мной, я все возмещу моему народу. Я позабочусь о безопасности клана, и если варвары вернутся, мы будем готовы дать им отпор.
– Что им нужно?
Он удивленно посмотрел на нее.
– То, что всегда. Наши стада. Наш урожай, наши женщины.
– Почему бы им не завести свое?
– Варвары будут скорее убивать и грабить нас, чем трудиться ради собственного блага.
– Почему вы покорно ожидаете их нападения? Почему бы вам не послать воинов найти их и уничтожить, прежде чем они нанесут вам вред?
Снова этот насмешливый взгляд. Потом он широко улыбнулся.
– Я обещал моим людям мир и процветание. У нас не в обычае отнимать чужое. Но мы скорее умрем, чем уступим варварам. Мой долг защищать мой народ, мои стада и мою землю от захватчиков. И ты сама, и мой народ станут презирать своего лэрда, если он этого не сделает. И я лучше умру, чем допущу это, любимая. Теперь, когда я знаю, что ты в безопасности, я выдворю их всех с нашей земли.
Он потер плечо.
– Ты теряешь много крови. Дай мне заняться твоей раной, – отреагировала на этот жест Лорел.
Приподнявшись на ложе, она оглядела комнату. Увидев таз и кувшин, она сделала ему знак следовать за собой.
Со вздохом смирившись, он пересек комнату и опустил руки в таз, пока она промывала рану.
– Женщина, разве у тебя нет сердца? Ты же знаешь, чего я хочу.
– А я хочу… – «Очнуться от этого кошмара», – подумала она. Она сдержала готовые вырваться у нее слова и постаралась выразиться осторожнее. – Я хочу, чтобы ты был здоровым и сильным.
От его многозначительной улыбки сердце у нее забилось сильнее.
– Я был бы счастлив показать тебе мое здоровье и силу, если бы ты только пошла мне навстречу.
– Не все сразу.
Взяв кусок полотна, она промокнула рану и огляделась вокруг в поисках чего-то, чем можно было бы продезинфицировать ее.
Как будто угадав ее мысли, Кон наполнил элем два кубка. Вручив ей один, он плеснул из другого на рану и, затаив на секунду дыхание от обжигающей боли, допил остальное.
Он разорвал кусок полотна на полосы и наклонился к ней.
– Вот возьми, любовь моя. – Его губы коснулись ее щеки, и дрожь прошла по ее телу от этого прикосновения. – У тебя всегда такая легкая рука, когда ты помогаешь мне.
