Она посмотрела на Курда и улыбнулась ему.
– Матушка, – заговорил Курд, – можно мне задать вопрос?
– Почему же нет, Курд. Я слушаю тебя.
– Скажите, матушка, почему запрещено расспрашивать о короле?
– Такова королевская воля, – ответила дама с некоторым раздражением. – Что ты хочешь еще спросить? Если у меня хватит времени, я отвечу на некоторые из твоих вопросов.
– Тогда я прошу прощения заранее, матушка, вы и есть Госпожа Серебряной Луны?
– Да, Курд. Ты можешь звать меня так, если тебе больше нравится.
– Но теперь вы другая! Вы носите другое имя. Вы хозяйка всех драгоценных камней на земле. Горняки вас называют мамаша Вутер Вул! Принцесса Ирен говорила мне, что вы ее прапрапрабабушка! Вы прядете нить из паутины, заботитесь о голубях, как о людях. Когда я вас видел, вы были самой молодой и самой старой одновременно.
Дама приблизилась к большому камню, который лежал на полу пещеры. Она прикоснулась к нему, подняла его и протянула Питеру.
– Ух ты! Вот это да! – воскликнул Курд. – Двадцать человек не смогли бы вытащить его из породы! А вы своими руками, белыми и гладкими, как у знатной дамы, сделали это в один миг.
– Я должна предостеречь вас от будущих ошибок. Не слушайте разные глупости обо мне. Но даже если слушаете, никогда не высказывайте своего мнения. Неизвестно, к чему может привести человеческая глупость. Ведь если кто-то тайком проберется сюда и увидит меня, он подумает, что видел демона шахты, который призван охранять сокровища. Ведь злые люди могут увидеть меня, когда я буду чем-то занята.
– Думаю, я понял, – сказал Курд.
– Питер, – обратилась дама к горняку, – дайте Курду немного отдохнуть. Пусть он не выходит пока на работу.
– Но почему?
– Все узнаешь в свое время, мой друг, – ответила прекрасная королева.
Она взяла Питера за руку и погладила грубую руку рудокопа.
– Я не могу сказать большего, – добавила она. – Но ведь мы все понимаем друг друга. Ты, я и Курд.
Слезы навернулись на глаза Питера. Он кивнул с благодарностью, но так и не смог ничего сказать.
Потом прекрасная дама повернулась к Курду.
– Курд, ты готов?
– Да, матушка, – ответил Курд.
– Но ты еще не знаешь, что ждет тебя впереди. Лучше вот что скажи мне, Курд, – она улыбнулась. – Как ты думаешь, мы с тобой увидимся снова?
– Думаю, что да. Но как я вас узнаю? Я же не знаю, как вы будете выглядеть в следующий раз.
– Действительно! Что же ответить? Но знай, что те, кто любят меня, узнают меня, какое бы платье я ни надела.
