Сопровождаемый судьями, шествующими слева и справа, Верховный жрец поднялся на три ступени, которые вели к закрытому помещению, расположенному в центральной части храма, за спиной Рамсеса, который как раз повернулся. Помещение это было наосом, святая святых, центром Вселенной. По обе створки скрепленных печатью дверей стояли факелоносцы. Церемониальной тростью Пинедьем разбил печать. Оставалось только распахнуть створки.
Па-Рамессу сгорал от любопытства. Какое сокровище спрятано в маленькой комнате?
— Палец Сит скользит! — возопил Верховный жрец, толкая первую створку. — Палец Сит скользит! — повторил он, открывая вторую. — Связь разорвана, печать снята. Две небесные двери открываются. Две земные двери не заперты…
«Побыстрее!» — мысленно поторопил его Па-Рамессу.
— …Божественный круговорот блистает. Амон, властитель Карнака, возвысился на своем великом месте!
Каждый из судей открыл створку двери со своей стороны. Засверкало находившееся в тайной комнате золотое изваяние верховного божества, и в трепещущем свете факелов Па-Рамессу вдруг показалось, что по нему пробежала дрожь. Быть может, несмотря на примирительные речи Верховного жреца, грубое вторжение в наос рассердило бога и коронацию отменят? Стены храма рухнут, и весь мир будет уничтожен…
Па-Рамессу тоже вздрогнул.
— Я тот, кто восходит к богам! — вскричал Пинедьем патетически. — Я не пришел к богу как недруг. Я пришел свершить его волю.
И он вошел в наос. Зрители не сводили с него глаз. Голосом, срывающимся на визг, жрец провозгласил:
— Земля с печатью разорвана, небесные воды преодолены, так займи же свое великое место, Амон-Ра, властитель Карнака! Твой венец сияет в славе твоего могущества! Нет никого прекраснее тебя, властитель Карнака и всей Вселенной!
Пинедьем обернулся к затаившим дыхание зрителям. Он успел надеть маску Амона.
Оба его помощника тоже надели маски: тот, что был справа, — маску Хора, тот, что слева, — маску Сета. Они передали Рамсесу царские регалии: надели на шею изображение сокола и пчелы и вручили четыре скипетра — два с именем Геб и еще два с именами Нейт и Маат.
«Но зачем за изваянием Амона поставили кровать?» — недоумевал Па-Рамессу.
Жрецы дали Рамсесу глиняный диск и ласточку и взяли из его рук скипетры. Он лег на кровать, и жрецы, произнося нараспев слова, которые не достигали ушей тех, кто находился за пределами наоса, положили скипетры ему под голову.
Па-Рамессу удивился, догадавшись, что Рамсес изображает мертвого. Визиря и главного распорядителя царских конюшен больше не существовало. Фараон, принявший в себя божественный дух, отныне не был простым смертным. Но мертвым он был недолго: Рамсес встал с ложа, и в тот момент, когда он переступал порог святая святых, жрец поднес ему вазу, содержавшую дважды по семь растений. Рамсес понюхал их одно за другим, потом кинжалом с широким лезвием срезал у каждого верхушку. Это действо символизировало уничтожение темных сил.
