В XII веке славный астроном Шао-цзы составил систему миро-бытия, в которой ввел новое летосчисление, хотя столь же невероятное, [но] по крайней мере основанное на предположениях, по-видимому правдоподобных. По сей системе существование мира разделено на периоды, из коих каждый заключает в себе продолжение 126 000 лет. Период мира разделяется на 12 кругов, подобно как год разделяется на 12 месяцев. Круг содержит в себе 30 оборотов, а оборот содержит в себе 12 тридцатилетних веков, подобно как месяц содержит в себе 30 дней, а сутки — 12 часов. Сим образом каждый круг заключает в себе продолжение 10 800 лет. Круги называются именами 12 земных ветвей. См. ниже статью Времяисчисление. В первом и втором кругу образовалась земля; уже в третьем кругу возникли одушевленные существа и явился человек. Ныне, со времени государя Яо, то есть с 2357 года до Р. X., продолжается шестой круг. В одиннадцатом кругу исчезнет все одушевленное, а в двенадцатом последует совершенное разрушение мира и превращение его в хаос. По окончании сих перемен, в период под названием цзы начнется новое образование мира по прежним естественным законам. Но сия система миробытия, как предположение, основанное на одном арифметическом вычислении, а с нею и новое летосчисление китайскими учеными не приняты.
Древняя история Китая содержала в себе разные заблуждения и суеверия, которым и правительство того времени следовало, и со [37] всем тем считалась классическою книгою: почему Кхун-цзы, желая поставить ее основанием государственного управления и нравственности в народе, исключил все несообразное с здравым разумом и летосчисление в истории начал с государя Яо, а в Книге перемен поставил Фу-си-ши, Шень-нун-ши и Хуан-ди первыми государями в Китае. Во время книгосожжения, произведенного в 214 году до Р. X., рукописи сей истории совершенно истреблены; а хотя вскоре после сего происшествия открыли один экземпляр в стене ветхого дома, но до половины сгнивший. Почему Сыма-цянь, живший во втором веке перед Р. X., написал новую полную историю Китая, доведенную от древних времен до 140 года до Р. X. Сей историк говорит, что в его время старики, жившие в стране нынешних губерний Сань-си и Шань-си, много помнили разных преданий о древних событиях и рассказывали слогом очень давним; почему он на основании сих преданий начал свою историю с 61-го года царствования государя Хуан-ди, а по нашему летосчислению — с 2637 года до Р. X. Но как сей глава историков не показал источников, из которых почерпал сведения для летосчисления, то Чжу-си, историк XII века, в своей летописи Китая под названием Ган-му, основываясь на Древней истории, сокращенной мыслителем Кхун-цзы, начал летосчисление с царствования государя Яо, то есть с 2357 года, отнюдь не опровергая существования государей, бывших до Яо, и его мнение всеми учеными признано основательным.
