В Гуан-чжеу-фу, то есть в Кантоне, вся иностранная торговля поручена была тринадцати маклерам, составлявшим вид привилегированной компании под китайским названием Гун-хан. Но в этой компании каждый из тринадцати маклеров торговал на свой счет — отдельно от товарищей. Их привилегия состояла в том, что одни они имели право променивать внутренние товары на иностранные; а внутренние купцы непосредственно торговать с иностранцами не могли. Наши ученые слова гун-хан переделали по-своему — в Конг-Хонг.
В Китае маклер есть лицо, посредствующее в оптовом торгу между продавцом и покупщиком по одной какой-либо ветви торговли. Он избирается местным начальством из капитальных торговцев, известных своею честностью, с поручительством других маклеров по той же ветви торговли, и получает от правительства письменное свидетельство на должность. Маклер, принимая от приезжих оптовых торговцев товары для продажи, вместе с тем принимает на себя обязанность к немедленной уплате после продажи; в случае же неисправного платежа со стороны покупщика у маклера отбирается письменное свидетельство на три месяца. Это есть срок, в продолжение которого ежели уплата будет кончена, то свидетельство возвращается маклеру; в противном случае маклер обязан заплатить. Ежели со стороны маклера сделан будет какой-либо обман, то как у маклера, так и у поручителей [85] его отбираются маклерские свидетельства на срок, данный для уплаты. Ежели маклер уплатит в назначенный срок, то маклерские свидетельства всем возвращаются; в противном случае уплата доправляется с маклеров-поручителей. Ежели обман сделан будет покупщиком, то назначается ему срок для уплаты; а ежели он не в состоянии уплатить всего, то недостающее обязан доплатить маклер. Ежели сам маклер воспользуется суммою, следующей гостям, то назначается срок для описи и продажи имущества его на уплату; а чего недостанет, то обязаны доплатить маклеры-поручители. Впрочем, ошибки и обманы со стороны маклеров весьма редко случаются. В должность маклеров избираются пожизненно, и единожды избранный маклер может быть уволен по старости, по болезни или по расстройству в состоянии. Место его занимается новым маклером. Маклерские свидетельства в отношении к пошлине, ежегодно с них взимаемой, разделяются на три степени: высшую, среднюю, низшую; а пошлина с свидетельств по отношению к месту и предмету торговли простирается от 1 до 150 руб. серебром. Число маклерских свидетельств по всем городам, крепостям и торжкам ограничено законом, и маклерское место может быть прибавлено в таком только случае, если откроется где-нибудь новый торжок. Ныне во всем Китае маклеров считается:
