— Ну что? На сколько очков тянет мой прикид?
— На девять, ответила, поразмыслив, я.
Черис отпрянула с обиженным видом.
— На девять? Насмехаешься, да?
— Это с учетом вычета за неподходящий педикюр, заявила я, указывая на пальцы ее ног. Не приходится сомневаться, что этот лак «Лайм глиттер сюрприз» сохранился еще со вчерашнего дня.
— Черт возьми!
Она хмуро взглянула на свои изящные пальчики, на одном из которых красовалось маленькое серебряное колечко.
— Ладно, на зато я могу отыграть очки за счет новой татушки, разве нет?
— Что-то я тебя вертела, а ее не заметила. Дай взглянуть.
Она развернулась и указала на поясницу: рисунок цвета индиго красовался над краем очень низко сидевших брюк…
Я заморгала, ибо то была большеглазая голова пришельца. Космического пришельца.
— Здорово! — промолвила я, подавшись ближе, чтобы лучше разглядеть это чудо. Кожа вокруг еще оставалась покрасневшей.
— Сильно болит?
Она пожала плечами, глядя на женщину в консервативном черном брючном костюме, вошедшую в холл и тут же одарившую Черис таким взглядом, какие у подобных особ припасены специально для девушек в низко посаженных брюках, с татушками и пирсингами на пупках.
Я приметила дьявольский огонек, вспыхнувший в глазах Черис, когда она заговорила нарочито громко, чуть ли не визгливо:
— Ну, сама понимаешь, когда делают наколку, это всегда больно. Но ничего, чуток кокаина, и все терпимо.
Женщина, потянувшаяся было за кофе, замерла. Я проследила за тем, как ее напряженная рука с покрытыми французским лаком ногтями продолжила движение, и так же громко спросила:
— Ты курнула или нюхнула?
А что, я нынче женщина простая. Возможно, это мой новый кармический путь.
— Курнула, — весело ответила Черис. — Это лучший способ словить кайф, тем более что, когда все было сделано, я, ну, ты понимаешь, нервничала. Вот и подкурила, чтобы успокоиться.
Женщина сжала чашку так, что у нее побелели костяшки пальцев.
— А как с кадровиками? — поинтересовалась я.
— Ты о тесте на наркотики? Ну, помочусь им в чашку через пару часов. Что-то в этом роде.
Я накрыла полотенцем мокрые ноги, и Черис шлепнулась на стул рядом со мной.
— Слышала, у тебя собеседование: хочешь участвовать в пятничном вечернем прогнозе?
— Ага. Не то чтобы у меня имелся хоть какой-то чертов шанс, но…
Но платили там больше, и роль моя виделась мне не столь унизительной. В конце концов, если заняться чем-то таким, чем можно гордиться, мне, быть может, будет не так остро недоставать того, что я уже не прежняя Джоанн Болдуин, Хранитель Погоды.
