Но в этот самый момент наш рождественский гном все-таки извлек на свет божий тот самый белый пакетик с коричневой лентой.
— А вот вам еще подарочек! — объявил он маме.
Дагмар не успела даже прочитать, что было написано на привязанной к пакету открытке, как мама выхватила его у нее из рук. И прижала к груди.
— Пожалуй, этот я сейчас открывать не стану, — сказала она. — Я уже и так вся в подарках.
— Что за чепуха! — возразил папа. — Открывай поживее, а потом испробуем телевизор.
Но, похоже, маме очень не хотелось это делать.
Пока она разворачивала бумагу, руки у нее дрожали. Она опустилась на диван и с мольбой посмотрела на отца.
— Дорогой, — сказала она, — это все пустяки.
— Да что с тобой? Смех да и только!
Он направился к ней, словно хотел сам открыть этот злосчастный подарок, чтобы она перестала наконец вести себя так по-идиотски. Мама вздрогнула, и подарок выскользнул у нее из рук. Коричневая шкатулочка упала ей на колени, замок раскрылся, и оттуда вывалилось что-то красное и блестящее.
— Господи!
Бабушка поднесла вещицу к свету. Это было ожерелье из каких-то красных камней. Ничего особенного. Никакого сравнения с прочими мамиными побрякушками. Но бабушка в изумлении разглядывала камни. Она даже заглянула в открытку. Прочла и повернулась к отцу.
— Неплохо! — сказала она. — Вот это сюрприз!
— В чем дело?
— Я так и знала, — заявила бабушка.
— Что вы там такое знали?
— А вот что! — сказала бабушка и потрясла открыткой.
— В чем дело? — пробормотал дедушка, вынырнув из облака сигарного дыма.
— А в том, что у них будет ребенок! — торжествующе объявила бабушка.
Воцарилась тишина. Она что, рехнулась? И в самом деле, бабушка словно помешалась: на губах дурацкая улыбочка, а в руке зажата открытка и эти треклятые бусы.
— А вы-то откуда узнали?
— Да ты же сам пишешь!
— Я?
— Ну да, в открытке. Я и не догадывалась, что ты поэт.
— Поэт? Что вы такое городите?
Я уже смекнул, что здесь что-то не так. Это было видно по маминому лицу. И по тому, как отец разволновался. Что-то было чертовски не так. Кажется, и Дагмар это почувствовала. Она стянула с себя маску. А бабушка принялась зачитывать то, что было написано в открытке.
— Только послушайте, — вещала она, держа открытку перед самым носом.
Сердце в пакете и ниточка бус,
Чтобы прочней нас связать.
А скоро младенец скрепит наш союз —
Папе и маме под стать.
Когда она дочитала, отец застыл на месте. Он смотрел на маму, словно просил у нее помощи. Но она глядела в сторону. Лицо у папы стало совсем белым, так что красный след от поцелуя казался свежей раной.
