– О! Наш человек! Слава богу, теперь будет с кем культурно провести время, а то Паше постоянно некогда, подружки закадычные уже в таком возрасте, что больше в поликлиниках времени проводят, чем на культурных мероприятиях. Так что ты, детка, просто подарок для меня, честное слово! – с восторгом воскликнула старушка. – Ты знаешь, театр – это моя самая давняя и самая трепетная страсть. Когда-то, сразу после войны, я даже выступала с одной провинциальной труппой на подмостках областного дворца молодежи. Ставили «Отелло». Публика была в восторге и неизменно рукоплескала стоя… ну, это я потом как-нибудь расскажу, а пока не худо было бы познакомиться. Меня Ефимией зовут.
– Да, я знаю, имя у вас очень интересное и необычное… А меня зовут Алла.
– Очень приятно, Аллочка… Имя у меня действительно редкое, с первого раза почти никто не запоминает. Коверкают почем зря, иногда до форменного безобразия доходят. Помнится, когда я в шестидесятых работала гидом в «Интуристе», начальник постоянно называл меня Фимой Егоровной. Бесило это меня страшно. А он все якобы запомнить никак не мог, дырявая голова. Пришлось даже уйти оттуда, хотя по тем временам «Интурист» был очень даже неплохим местом…
– Вы работали в «Интуристе»? – недоверчиво переспросила Марго.
– А что тебя удивляет? – пожала плечами старушка. – Думаешь, я сразу такой сморщенной и старой родилась? Вот в этом самом кресле прямо? Я знаешь какая боевая была! О-го-го! Кстати, до «Интуриста» я в доме моделей манекенщицей работала. Это тебя тоже удивляет?
– Нет, – искренне рассмеялась Марго, – меня уже ничего не удивляет.
– Вот это правильно, – деловито кивнула Ефимия, – в жизни всяко бывает, если всему удивляться, морщины на лице раньше времени появятся. А кстати, ты, случайно, сама-то в доме моделей работу искать не пробовала? Фигура у тебя вроде подходящая, личико тоже. Чего тебя вдруг в компаньонки к старой бабке устроиться потянуло? С твоими данными можно и получше работу найти.
– С работой сейчас не просто, – постаралась уйти от прямого ответа Маргарита, – кризис в стране. Да и чем плохо? Зарплата хорошая, свежий воздух, к тому же общество такой очаровательной женщины, как вы, Ефимия Егорьевна.
– Я бы попросила без Егорьевны. Не такая я уж и старая, чтобы меня постоянно по батюшке, да и потом, мы ведь с тобой теперь компаньонки, другими словами, вроде как подружки, так что, пожалуйста, без церемоний. Просто Ефимия.
– Хорошо, – улыбнулась Марго. – В чем будут состоять мои обязанности как вашей компаньонки, Ефимия?
