...-Смотри, Красавчик. - Плотный как туман голос пробился к ее сознанию. - Я ее зашил. В зоне я бы ее вытянул. А здесь... В таких условиях все это чревато заражением. Да и крови она много потеряла. Мой тебе совет - вези в больницу.
-Не довезем, Док. Точнее, сначала не донесем. Была бы машина под рукой. И с носилками беда... живой не донесем. - Кто-то положил Нике руку на лоб.
-Как она оказалась здесь, в лесу? И до дороги не близко. С той стороны она же не могла придти?
-Скажешь, Док. Женщина, в зоне... Даже не смешно.
-Чего уж тут смешного. Я вколю еще обезболивающего. Будем надеяться, организм молодой. Выкарабкается. Вот твари...
Кто-то продолжительно вздохнул.
-Если бы... твари. Мне вот кажется, наши, двуногие поработали.
Ника не хотела открывать глаза. Более того, она и жить не хотела. Боль от укола заставила ее содрогнуться всем телом. Неподъемные веки с трудом пропустили свет. На черном фоне дрожали два серых пятна.
-Очнулась, крестница, - мягкий голос обволакивал и успокаивал...
Очнулась.
Она все равно угодила в больницу. Правда, позже. Через несколько дней началось воспаление и поднялась температура. К тому времени она могла самостоятельно передвигаться, давя в горле крик от страшной боли, что разрывала ее пополам. Красавчик в буквальном смысле донес ее до дороги на руках, где уже ждала машина...
Ника открыла сонные глаза, еще не понимая, где находится.
Сквозь корни вывороченного дерева пробивался слабый свет. Ночь уходила. Тяжелые капли, копившиеся в многочисленных щелях, срывались вниз. Они падали в лужу с таким звуком, что казались не водой, а камнями. Гулкое "буль" отдавалось в ушах. Не этот ли звук разбудил ее раньше времени?
Девушка приподнялась на локте, с надеждой устроиться удобнее и вернуться к прерванному сну. Содранное бедро по-прежнему ныло и стало ясно, что заснуть будет нелегко.
Тут кто-то сдавленно вздохнул и девушка мгновенно обернулась. Еще не поняв, в чем дело, уже тянула за ремень оружие.
Макс сидел напротив нее и делал ей страшные глаза. Ника в ответ удивленно подняла брови, тем самым интересуясь "в чем, собственно говоря, дело?".
"Слушай", - Макс поднял указательный палец.
Ника прислушалась и поначалу не услышала ничего, кроме шума основательно поднадоевшей капели. Но потом она услышала. Протяжный мучительный вздох, какой, бывает, издает человек от долгой и нестерпимой боли. И звук шагов. Тяжелых, медленных. Как будто кто-то с натугой вытягивал сапоги из вязкой топи. К тягостным вздохам прибавилось невнятное бормотание.
