-Вниз. Здесь ход, - сказал Очкарик, с трудом переводя дух. - Зомби облепили тропу со всех сторон. Давай за мной.
Сталкер и полез за новичком, не задавая лишних вопросов.
Они благополучно выбрались из завала. Очкарик двинулся вперед, огибая очередную груду железа. Его спина мелькала впереди и Грек старался не отставать. Лавируя между сгнившим комбайном и сенокосилкой, будто всю жизнь провел на свалке, Очкарик упрямо продвигался к выходу. Судя по перевернутому экскаватору, вгрызавшемуся ковшом с редкими зубцами в сухую землю - до выхода было рукой подать.
Они не дошли до спасительной свободы всего ничего.
На одном из поворотов - такого не увидишь и в кошмарном сне - нос к носу Очкарик столкнулся с контролером.
-Ложись! - успел крикнуть Грек, падая на землю. Очкарик рухнул ему под ноги. Тут же поднялся на колено и дал прицельную очередь в черную тень, нависшую над тропой. Пули прошили пустое пространство. Там, где только что стоял контролер, белел над мощными надбровными дугами обнаженный череп, зависший в воздухе. Еще миг - пропал и он.
-Не трать патроны, Очкарик, - устало сказал Грек, перетягивая обрывок рукава выше раны, чтобы остановить кровь. - Контролера там нет.
-Как это нет? Я видел своими глазами.
-Ты видел не глазами... короче... что он хотел, то ты и видел. Не трать патроны, сынок. Он нас нашел. Нам его не убить. - Сталкер задумчиво взвесил в руке последнюю гранату. Как жест отчаяния - для контролера или для себя?
-Мы пройдем, Грек! Пройдем! Вставай!
-Пойми сынок, это он дал нам время. Не наигрался, мать твою... Еще пара минут и мы не сможем разговаривать. Это конец, сынок. Запомни напоследок, что скажу. Из тебя вышел бы классный сталкер, сынок. Это я тебе говорю
-Нет! - Совсем близко блеснули круглые стекла. - Его можно убить? Можно? Отвечай! Должен быть способ!
-Есть, - Грек улыбнулся. - Подойти тихо сзади... очень тихо...и к настоящему, не к миражу, и выстрелить в затылок.
-В лоб?
-Что в лоб?
-В лоб тоже можно?
-Уж лучше сразу в глаз.
-Хорошо.
-Что - хорошо? - переспросил Грек. Он хотел еще что-то добавить напоследок, но не успел.
Тяжелый, гулкий, постепенно нарастающий шум волной накрыл свалку. Мелко задребезжали кучи железа, передавая дрожь земле.
-Это контролер? - спросил Очкарик, но Грек не ответил. Открыв рот, он смотрел куда-то наверх.
Очкарик машинально оглянулся и коротко вскрикнул.
Военные действия на первом уровне заброшенного кладбища потревожили само основание гигантской горы. Что-то сдвинулось в установившемся порядке. Сверху, как преддверие будущего извержения посыпалась мелкая ржавая труха. Пронзительно заскрежетало, выворачивая душу наизнанку.
