- Ты мой папа?
- Нет, - я даже головой покачал для верности, - почему ты так подумала?
- Ты меня спас, и убил плохих людей. И ты добрый.
Я - добрый! Охренеть!
- То есть отца ты никогда не видела?
- Нет. Мама... - на этом месте голос у девочки срывается, - она говорила, что папа воин. И он ушел. Он много путешествует.
Ясно. Отец либо случайный бродяга, либо уже умер.
- Других родственников у тебя нет?
- Нет.
Девочка опять замолкает, погружаясь в свои мысли, а я рассматриваю спутницу более внимательно. Ей не пять лет, скорее шесть-семь, просто очень худая. Глаза голубые, волосы серые. Ветхое платьице из некрашеной ткани уже кое-где разорвано. На ногах башмачки. Кажется, деревянные. Ужас. Ладно, попробую пристроить в какую-нибудь семью в ближайшей деревне. Или служанкой в трактир. Тащить ее с собой - та еще морока. Да и будущее мое весьма туманно.
Утром малявка пытается повторять за мной комплексы мак-ши. Естественно сбивается. Начало она пропустила, а "четыре стихии" - танец не для новичков. Качаю головой и медленно прохожу все связки "пробуждения потоков". Зачем - не знаю.
Наконец выходим на какую-то дорогу. Первого человека видим только через полчаса. Крупный, толстый крестьянин в штопаной рубахе из грубого небеленого полотна восседал на телеге с видом падишаха, изредка погоняя вожжами гнедую лошадку. Лошадка на вожжи не реагировала совершенно, она, казалось, вовсе спала на ходу.
- Уважаемый, - окликнул я крестьянина, когда телега приблизилась, - не подскажете, куда ведет эта дорога, и где я могу найти ближайший постоялый двор?
- А ну пшел прочь, бродяга! - Мужик замахнулся кнутом.
Что за манеры? Что ж, я пытался быть вежливым. Удар кнута принимаю на наруч, и, перехватив, дергаю. Не успевший выпустить рукоять хам валится мне под ноги. Сапогом ему по толстой харе! Не с целью покалечить, так, для острастки, раз уж он слов не понимает.
- Я ведь по-хорошему спросил, - укоризненно говорю я мужику, который размазывает по лицу кровавые сопли, - но могу и по-плохому.
Нож сам собой скользнул в руку. Блеск лезвия производит впечатление.
- Помилосердствуйте, добрый господин! - заголосил мужик неожиданно тонким голосом, - детки малые! Не оставляйте сиротами! - при этом он ползал на коленях и пытался схватить меня за ногу.
Поморщившись от крика, отступаю на пару шагов назад.
- Я тебя о дороге спрашивал, а не о семейном положении! - напоминаю я, - куда ведет?
