- Въезд на автостраду категорически воспрещен! Прошу налево, в подземный туннель.
- О, дьявол. . - сказал очнувшийся от грез Леонид - Нам на автостраду как раз и нужно.
- Придется идти к диспетчеру, - промолвил фотоэнергетик, кивнув на высокую башню из поляроида, поднимавшуюся из-за тополей.
Они распрощались с инженером и направились к башне Бесшумный лифт доставил их в обзорный зал с прозрачными стенами. В центре зала стояла большая электронная машина, за пультом сидел диспетчер. Щелчок остановившегося лифта заставил его обернуться. Увидев незнакомых людей, он встал и пошел им навстречу.
- В чем дело, друзья? - спросил диспетчер с легким недовольством: его оторвали от работы.
Леонид ответил и попросил срочно выделить ему транспортный аппарат.
- Это не так просто, - покачал головой диспетчер - Посмотрите, что делается! Ни одной свободной машины.
С пятидесятиметровой высоты башни открывался вид на обширный участок Великой Евразийской автострады. Ее голубоватое полотно шириной в двести метров, окаймленное стенами тополей, расцвеченное по осевой линии тумбами роботов-регулировщиков, насколько хватал глаз, в обе стороны было забито движущимся транспортом. По автостраде неслись Парящие - особые электромагнитные аппараты, подобные вытянутым каплям всевозможных размеров Генераторы, смонтированные у них под корпусом, наводили в полотне дороги токи Фуко, порождающие мощное электромагнитное поле Возникала своеобразная сила антитяготения, которая приподнимала Парящий на метр от земли, одновременно увлекая вперед. Скорость машин была так велика, что Леонид и Теранги не могли различить сквозь прозрачные стены "капель" ни одной фигуры, ни одного лица. Пятьсот километров в час развивали Парящие на Великой автостраде, и пассажиру требовалось менее суток, чтобы, начав движение в Гавре, достичь конечного пункта дороги - Сингапура.
Автострада была явно перегружена. И они вспомнили, почему. Наступила пора летних трехмесячных отпусков, и миллионы тружеников северных областей Евразии устремились на юг, в солнечную Полинезию, на пляжи Всемирного Курортно-Санаторного Центра.
Парящие летели сплошным потоком, - все на юг, только на юг!
- И все же нам крайне необходим аппарат, - прервал Леонид созерцательное молчание. - Мираж будет обязательно двигаться вдоль автострады. Добудьте машину именем Совета Знания!
Диспетчер задумался.
- На участке от Волгограда до Памира нет ни одного, - сказал он. - Это я знаю наверняка... Даже служебные включились в движение... Впрочем, попробую связаться с Лахором. - Он тут же вызвал по телевизиофону депо Лахора. После настойчивых требований ему удалось добиться обещания прислать на его участок единственный свободный Парящий Управления дороги.
