– А-хе! – радостным криком оповестил товарищей Медведь.
Вот оно, настоящее и полновесное ку!
– А-хе! – эхом доносилось отовсюду.
Дальше впереди поле было уже безлюдно. Зато за невысоким склоном открылось селение. Скопище разномастных строений, люди между ними… Внимание Медведя сразу привлек один, сидящий на великолепном жеребце. Не столь важно, что человек наверняка был не простым работником. Гораздо важнее, что скакун его был настолько хорош, что любой уважающий себя воин обязательно постарался бы им овладеть.
Как-то так получилось, что Медведь оказался одним из первых, и потому не колеблясь устремился на всадника.
Он лишь походя рубанул какого-то мужчину, оказавшегося на пути, и вновь выкрикнул заветное:
– А-хе!
Бледнолицый всадник даже не сделал попытки защищаться. Он просто пустился в бегство, благо, на таком жеребце у него были все шансы оставить погоню далеко позади.
Несколько мгновений – и наездники выскочили из селения. Впереди несся красавец-жеребец с владельцем имения на спине, за ним – десяток команчей, стремящихся догнать и овладеть ценной добычей.
Почти сразу стало ясно: намерение едва ли осуществимо. Чуть сократившееся было вначале расстояние стало нарастать. Скакун вошел в ритм, и не было в прерии никого, кто бы смог составить ему достойную компанию.
Где-то впереди должна находиться засада. Вопрос лишь: здесь или чуть в стороне? Не сказать, чего Медведь желал бы больше – встречи беглеца с ней или же проскока мимо? Ведь кто завладел добычей, тому она и будет принадлежать. Но если чем-нибудь хотел обладать Медведь в данный момент, то это были не женщины, даже не Тростинка, не оружие, а чудо-конь.
Юноша с первого взгляда влюбился в животное и теперь даже ревновал к удирающему на нем всаднику. Как и ко всем прочим владельцам, которые могут когда-нибудь появиться у этого коня.
И почему у людей нет крыльев? Разве что с ними и догонишь вожделенную цель… А вот без них…
Асиенда и рядом с ней
В отличие от подавляющего большинства обитателей асиенды, Луис Альберто с команчами сталкивался. Юность и молодость управляющего были щедры на разные авантюры, зачастую находящиеся в противоречии со всеми законами. Действия разворачивались на огромных территориях не только Мексики и САСШ, но порою на землях индейцев. Соответственно, для разрешения проблем иногда приходилось пускать в ход оружие. Это сейчас Луис Альберто на некоторое время остепенился, решил на личном опыте проверить – возможно ли увеличивать капитал сравнительно честным образом без особого риска для шкуры?
