— Ты, конечно, шутишь?
Алекс не понравился тон, каким был задан этот вопрос.
— Нет, не шучу. Разве ты не знаешь, как часто танцорам и спортсменам приходится прерывать свою карьеру из–за травмы?
— Но ты молодая, крепкая. Да твоя нога уже выглядит здоровой! Я не смогла бы даже отличить, которая из них была повреждена!
— Выздоровление идет неплохо, — сдержанно ответила Алекс. — Но нужно быть готовой к тому, что мне никогда больше не придется выступать в главных ролях.
— Но это так ужасно! Так жестоко! — возмутилась Валери, не сознавая, как комично это выглядит.
— Жизнь полна трудностей, — возразила Алекс. — Во всяком случае, я не останусь калекой. Но хватит обо мне. Похоже, ты и сама сейчас переживаешь кризис.
— Что–то я тебя не понимаю, — нахмурилась Валери.
— А я думаю, что понимаешь, — ответила Алекс.
Валери презрительно фыркнула.
— Я ведь тебя предупреждала: мне не хочется, чтобы ты нарушила мои планы. Имей в виду, я очень не люблю проигрывать.
— Ты хочешь сказать, чем скорее я соберу вещи и отправлюсь восвояси, тем лучше?
— Что–то в этом роде. Я знаю, Алекс, в своей профессии ты — чудо. Я восхищаюсь тобой как балериной. Но твое присутствие тяжело для Скотта, и это не может не сказываться на наших с ним отношениях.
— Хочешь знать правду, Валери? — очень серьезно спросила Алекс.
— Конечно, хочу.
— В таком случае я тебе скажу, что ты неправильно себя ведешь. Ты пока не жена Скотта. И не его невеста. Даже о помолвке речь не идет.
— Это Скотт тебе сказал? — осведомилась Валери с оскорбленным видом.
— Нет, я сама поняла.
— Значит, Эдвина, — сделала вывод Валери. — Я очень уважаю мисс Макларен, но у нее всегда была к тебе слабость.
— Валери, давай закончим этот разговор. Скотт больше не любит меня. Значит, у тебя есть надежда. Если моя нога полностью восстановится, я снова вернусь на сцену.
— Обещаешь? — не отставала Валери.
— Достаточно того, что я сказала.
— Скажи мне только одно. Ты все еще любишь его?
— Может быть, любви больше нет, — задумчиво сказала Алекс, глядя на поле, где Скотт отрабатывал удары, — но нашу связь невозможно разорвать. Эту связь я буду чувствовать всегда.
Валери не сразу нашлась, что на это ответить. Она сидела, нахмурившись, угрюмо сжав губы.
— Получается, ситуация безвыходная? — спросила она наконец.
— Скотт чувствует то же самое.
— Вот тут ты ошибаешься, — отрезала Валери. — Он хочет окончательно порвать с тобой, начать все сначала.
— И с кем же он теперь найдет свое счастье? С тобой?
