- Вы, наверное, хорошо знаете нашего соседа?
- Мы с ним были в одной команде в школе. Прыгали с вышки.
- Правда? Таннер не проронил об этом ни слова.
- Столько времени проводили вместе, что поневоле знали всю подноготную друг о друге. Я даже был свидетелем на его свадьбе.
- О, тогда вы знали и...
- Элен. Очень милая леди. У Таннера просто нюх на хорошеньких женщин.
Кэтрин почувствовала и в словах, и в одобрительном выражении глаз комплимент, но решила проигнорировать его.
- До прошлой недели я и понятия не имела, что у Таннера был сын. Он тоже играл с вами в баскетбол?
- Крис? Нет. Парнишке столько пришлось выстрадать.
Это настоящая трагедия.
. Кэтрин до "боли хотелось расспросить обо всем поподробнее; Но врожденный такт не позволил ей этого. Не будет она вызнавать секреты Таннера за его спиной.
- Таннер ничего не рассказывал об этом.
- Ничего удивительного. Он предпочитает страдать молча. Вы - первая женщина, которая встречается с ним после всего этого и знает, что раньше он был семейным человеком.
"Семейный человек". Довольно неподходящее определение для Таннера.
- Его жена погибла в автомобильной аварии, - продолжал рассказывать Дэнни. - Это был настоящий шок. Таннер был на работе за городом, а Элен возвращалась из клиники, где Крису делали сеанс химиотерапии. - Дэнни сокрушение покачал головой. - Она не справилась с управлением и врезалась в дерево. Одно утешение: умерла мгновенно, не мучаясь. А Крис отделался пустяковыми ушибами и синяками.
Новости ошеломили ее. Слишком уж много трагичного в этой истории. Автокатастрофа. Химиотерапия. Одиночестве и отчаяние Таннера.
- Крисси умер полгода спустя. Таннер чуть не сошел с ума, стал просто невменяемым. Но в конце концов собрал себя по кусочкам и вот потихоньку возвращается к нормальной жизни.
- Вы хотите сказать, что он не всегда был таким.., неуравновешенным?
- Таннер? О, он всегда был веселым, заводным и умел радоваться жизни. Но после этих страшных событий я очень боялся за него. Он словно махнул рукой на себя. Вел себя так, словно жизнь потеряла для него всякую ценность. Все время балансировал на грани смерти. Буквально. Но в последнее время я заметил в нем перемены. Впервые за долгое время он не стремится изо всех сил свернуть себе шею. И кажется, уже не так боится оставаться сам с собой.
Кресло-качалка ритмично поскрипывало на ковре. Малыш на руках Кэтрин заснул, соска бутылочки наполовину выпала из его рта. Веки самой Кэтрин тоже налились свинцовой тяжестью. Но она и думать не смела об отдыхе. Ей еще предстояли ночные бдения над печатной машинкой.
