- Это ее дело, - резко сказала она. - Если хочешь обсудить дела твоей тети, поговори с ней.
- Пытался, - признался он.
- Тогда попытайся еще раз.
- У меня есть право защищать свою семью, - сказал Николай, такой же, как и она, разъяренный. - Ты искусна в придумывании слезливых историй.
Все его ленивое очарование исчезло, превратившись в холодную ярость. Удивленная Лиза поздравила себя, что не поверила его улыбке.
Все как с Терри, подумала она. Но тут же закрыла себе доступ к воспоминаниям. Николай Иванов надменный, оскорбивший ее хлыщ и ответит за это. Но ему не обязательно отвечать за бессердечность Терри.
Она щелкнула пальцами с нарочитой небрежностью.
- Тебе нужно принять что-то успокаивающее?
- Не забывай, я на твоей территории. Ты вовсе не выглядишь жертвой.
И он инстинктивно положил руки на ее плечи.
Получилось как-то само собой. Конечно, он не собирался пугать ее. Но в следующую секунду зеленые глаза Лизы бешено вспыхнули и она, оттолкнув его, отпрянула назад так, словно обожглась. Николай пошатнулся, и ковер поехал складками под его ногами - Лиза не помешала его падению.
- Нет, - сказала Лиза, тяжело дыша. - Я не жертва.
Николай сидел на ковре и сокрушенно покачивал головой:
- Жертва - я.
- Боже! Ты думаешь, что я это сделала нарочно?
- От тебя всего можно ожидать, - сказал он с ноткой иронии, справившись с гневом.
Лиза вся дрожала. Собственная вспыльчивость испугала ее. Что в этом мужчине такого, что каждое его прикосновение обжигает ее? Она отступила за софу, когда он поднялся. Не потому, что боялась его гнева, а потому, что страшилась получить еще один электрический разряд от его прикосновения.
Все еще пребывая в замешательстве, она сказала:
- Если бы я была такой, какой ты меня считаешь, то поднялась бы наверх и рассказала Татьяне об этом разговоре.
Его глаза закрылись. После некоторого молчания он произнес:
- И?
- Я не сделаю этого. Потому, что люблю Татьяну, а она, очевидно, любит тебя. Я не хочу причинять ей боль. Итак, убирайся. И больше не возвращайся.
Наступило долгое, долгое молчание. Лиза слышала свое дыхание, такое прерывистое, будто она взбежала на холм.
Он повернулся и, не говоря ни слова, ушел.
Николай встретился с Алеком Палмером в Сити в баре. Это был подвал бетонного строения с опилками на полу, где посетители пили пиво из высоких кружек.
- Лиза не захотела прийти, - сказал Алек. - Последнее время она что-то много лжет.
Николай согласился про себя, но промолчал.
