Надир выключил трансляцию. Вышел на балкон. Прямо перед домом висел плакат социальной рекламы. Молодая женщина и мальчик в школьной форме стоят на склоне холма, над которым проплывают облака. Малыш указывает на облако, напоминающее слона. Надпись под картинкой гласила: «У ребенка богатое воображение? Обратитесь к специалистам!»
Из соседней комнаты долетали звуки старинной земной песни.
И снится нам не рокот космодрома,
Не эта ледяная синева,
А снится нам трава, трава у дома.
Зеленая, зеленая трава…
Надир попытался вспомнить название группы-исполнителя и не смог. В молодости он, как и Егор, увлекался искусством двадцатого века. Чистое, наивное и в то же время по-своему мудрое, оно было наполнено мощной нерастраченной энергией. Предчувствием дальних светлых горизонтов. Мальчик мог бы скачать себе весь архив, но предпочитал ходить в гости к Кулиеву и слушать понемногу, растягивал удовольствие.
Скрипнула дверь, звук усилился, потом опять стих. Через секунду Егор вышел на балкон. Молча встал рядом с дядей.
– Наслушался? – Надир взъерошил мягкие черные волосы мальчика.
– Ага… Надир-абы, скажи, ты веришь, что Мечтатели убивают и похищают горожан и фермеров?
– Понимаешь, песок… он меняет людей. – Перед Надиром возникла девочка в красном сарафане. «Куколки наказали его. Кусали, кусали…» – Как бы то ни было, я не верю, чтобы… чтобы…
– Мама никогда бы этого не сделала, – Егор улыбнулся, словно прочитал мысли дяди. – Она желает, чтобы всем было хорошо.
– Идеалистка…
– Это как?
– Это… как бы тебе объяснить… Идеалисты – они точно космонавты из песни. Смотрят с большой высоты и видят все словно размытым. Трава им кажется зеленой и равномерной. А на самом деле в ней есть более и менее густые участки, проплешины, сухие места. Короче, при ближайшем рассмотрении все сильно меняется.
– Значит, всем сразу хорошо быть не может?
– Наверное, нет. Во всяком случае, я себе такого представить не могу.
– А я могу, – тихо ответил мальчик.
Послышался шум двигателей. Через минуту к балкону приблизился черный унибот. Крыша аппарата разломилась, точно панцирь жука, собирающегося в полет. Из салона показался стражник в легкой броне и шлеме.
– Пора идти. Отец зовет. – Мальчик протянул Надиру руку, но отчего-то передумал, шагнул вперед и обнял дядю, по-детски прижался теплой щекой. – До свидания, Надир-абы.
С тех пор Надир не видел племянника.
Транспорт шел сквозь ночь, полагаясь лишь на приборы. Ни огонька, ни звука. Только скрип песка под тяжелыми колесами да вспышки далеких зарниц. Гроза шла стороной.
