Несколько часов продолжительных деловых, но в то же время и задушевных бесед, и мы возвращаемся назад. Переправа. Испытующе смотрю на спутниц. Не струсят ли? Нет, они спокойно идут среди разрывов бомб и лишь вздрагивают, когда всплески от упавших мин окатывают их с ног до головы.
Ночью в штольне с девушками беседует комдив.
— Ты не боишься попасть в лапы фашистов? — спрашивает он Нину.
— Конечно, боюсь, — отвечает та и, сдвинув брови, добавляет: — Но раз надо, так надо.
— А ты? — спрашивает ее подругу Гуртьев и пристально смотрит ей в глаза.
Тоня выдерживает его взгляд и отвечает:
— Задание выполню.
— Тогда идите сюда, — говорит полковник и подводит их к карте. Он подробно объясняет, как и куда идти, разъясняет задачу.
Слушаю и думаю: а я бы так не смог. Думаю и удивляюсь, как хватает у комдива времени учить меня.
— Помните, лишний шаг, одно неосмотрительное движение — и дело погибло. Время дорого. Опять придется начинать сначала. Продумайте задание до мельчайших мелочей.
Потом мы ужинаем, а может, завтракаем, не разберешь, как назвать такую предрассветную трапезу…
Лил крупный, очень холодный дождь. Он усиливался и переходил в ливень. В землянке образовалась лужа.
— Пора, — приказал по телефону Гуртьев.
Мы вышли к нашей передовой. Тихо. Впрочем, нет, не тихо, сильно шумит вода, но мы не обращаем на это внимание. На войне ухо реагирует на другие, более угрожающие звуки: стрельбу, разрывы снарядов. Ни того, ни другого не слышно, — значит, тихо.
Мы заранее тщательно исследовали проход в подвалах в районе Г-образного дома. Разведчики «братья» Сахно уже побывали здесь. Они проведут девушек.
Как будто все хорошо, но сердце сжимается, когда думаешь, что их ждет.
Крепко пожимаю руки девушкам.
— Желаю удачи, — шепчу.
Они уходят. Еще злее ливень. Кажется, накопленная в тучах вода вся хлынула на землю. Спокойно, не прячась, возвращаюсь в штольню. Когда идешь без предосторожностей, напрямик, путь кажется очень близким. Гуртьев не спит.
— Проводили? — спрашивает он.
— Проводил.
Полковник вздохнул, а затем с благодарностью посмотрел на барометр:
— Молодец, не подвел, дождик-то настоящий!
Новый урок преподал мне командир дивизии. Он учел все, даже погоду.
