— Нет, вот так. Ага, — несколькими ударами молотка Алек наживил конструкцию, покрутил её в руках, покачал, пробуя на жёсткость. Тихо ругнулся. — Не то.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Гарий.
— Повозку.
— Игрушечную? — Гарий подобрал с пола деревянное колёсико, которое укатилось из кучки деталей.
— Теперь да. Я в Таноре видел такие повозки, в них кочевники разъезжают. Вот, пытался вспомнить, как они выглядят, не получилось. Ничего не поделаешь, будем делать такую повозку, какую предлагают наши деревянных дел мастера, а это будет просто игрушка.
Алек забрал у Гария колесо и постучал пальцем по железной чашке, клей в которой тут же нагрелся и запарил, распространяя острый запах.
— Передай вон ту фиговину… нет, ту, что слева. Ещё одну такую же, вроде здесь была…
Гарий искал и подавал требуемое, с удивлением наблюдая, как грозный вой, учитель и вообще пример для подражания возится с игрушкой, старательно промазывает клеем, цепляет деревянные детали шпильками-гвоздиками.
— Нет, не то, — Алек повертел в руках готовую повозку. — Впрочем, неплохо вышло.
Покачал оглобли, прищурился между двумя лучинами:
— Лошадь нужна. Ты вроде хорошо из дерева режешь?
Гарий мгновенно вспомнил, зачем, собственно, пришёл. Со всхлипом выпрямился, едва не перевернув стол, на котором происходила сборка, и испуганно уставился на Александра.
— Это она вам сказала?
— Кто — она? — спросил Алек, удивлённый такой странной реакцией на простой вопрос. — Да я и сам знал, твои игрушки и в детском саду лежат, и у нас дома, кажется…
— Значит, Криста вам ничего не говорила?
— О чём? Да сядь ты!
Гарий нашарил за собой скамейку и сел.
— Я потому и не еду…
— Рассказывай! — велел Александр.
Выслушав, он походил туда-сюда, сосредоточенно размышляя.
— Значит, ты не едешь потому, что девушке грозит опасность? Это достойно мужчины и воина…
— Я не знаю, что мне делать, — больше всего мальчишка сейчас боялся позорно разреветься, прекрасно осознавая, что в этот момент вовсе не похож на мужчину и воина. Однако брат и учитель как будто не посмеивался над ним.
— Спроси у Кристы, — посоветовал Алек очевидное.
— Я хотел, но… — вспомнилось, как сорвался и удрал. Ужас при мысли, что с ней что-то случится, и подленькое искушение оставить девчонку один на один с будущем, уехать, как и было задумано… Тогда он просто не был в силах выбрать между двумя одинаково страшными вариантами. Вроде такой выбор как-то называется, учитель Джонатам, Книжник, говорил, но Гарий забыл.
