Но мой отец попал в тюрьму, когда мне было четырнадцать – налоговики схватили его за торговлю бражкой».
Ко времени, когда Тому исполнилось семнадцать, он уже жил на улице и связался с бандой. Людям порядком надоели его безобразия и всё шло к тому, чтобы арестовать его. Согласно Тому, полиция разыскивала его долгое время. Вот собственные слова Тома:
«Мой старый друг, Глен, пришел ко мне и сказал: «Томми, полиция знает, кто взломал все эти дома. Они сняли с меня отпечатки пальцев. На что я сказал, «Ну вот, меня забирают в тюрьму».
Полицейские говорят, «Нет, Мы ищем Велчела! Мы схватим его на улице и вы его больше не увидите». У них есть ордер для твоего ареста».
Но у Бога был другой план. Бог использовал желание Тома бежать от закона, чтобы навсегда изменить его жизнь. Том мог убежать от закона из Чикаша, Оклахома, убегая в Калифорнию, но не смог убежать от Божьей любви.
Том так рассказывает эту историю:
«Парнишка по имени Тедди и его бабушка, которые были мошенниками, взяли меня с собой в Калифорнию. В Оклахоме дела обстояли плохо. Несколько раз Тедди выбивали зубы, ломали нос и ставили синяки под глаз.
Они были из Венис–Бич и захотели вернуться и пригласили меня с собой, поскольку у меня была репутация хорошего вора – Я мог сидеть, разговаривать с вами и незаметно обчистить вас.
Я не очень то хотел в Калифорнию, но Глен напомнил мне, что либо я иду в Калифорнию, либо в тюрьму. Так что я пришел к Бабуле и Тедди и спросил, открыта ли ещё вакансия для меня.
Она сказал «Ага». Я сказал им, отлично, но у меня было два ящика всякого добра, которого я наворовал. На следующее утро мы вытащили моё добро и пустились наутёк от властей, чтобы не попасть в тюрьму.
Когда мы прибыли в Венис–Бич, Тедди и я подрались из‑за девчонки. Я не получил девчонку, но отодрал Тедди. Бабуля сказала, «Послушай. Ты мне нравишься, Томми, но тебе лучше не оставаться здесь и не драться с Тедди. Ты очень сильно избил его!» Так что меня вышвырнули – я потерял жильё и девчонку».
Следующим шагом была интервенция Божьей любви. Бог использовал то, что Бабуля и Тедди были из Венис–Бич. Том вновь оказался на улице, но не в привычном мире. Ситуация вынуждала его продолжать беззаконие, чтобы выжить. Но помните, что Том не был одинок. Бабуля повернулась спиной к Тому, но Бог не бросил его. Те года детства, что он провёл на пробуждениях, оставили семена, которым вскоре предстояло взойти. Мамина верность приводить своё дитя в атмосферу Божьего Слова не осталась без награды. Том был близок встретить Бога так, как он ещё никогда не переживал Его в прошлом. Том продолжает эту историю:
