В начале одиннадцатого они добрались до пригорода Руана. Чарльз остановил машину у небольшой гостиницы и предложил немного отдохнуть. Солнце стояло уже довольно высоко, и воздух хорошо прогрелся. Они сели за столик летнего кафе, Чарльз заказал кофе и булочки. Пока они ждали свой заказ, Джоанна сняла джемпер и закатала рукава блузки. Несмотря на тициановский цвет волос, ее кожа не боялась солнца, и ее покрывал легкий загар. Правда, по сравнению со смуглой кожей Чарльза руки Джоанны казались совсем бледными.
— Вы уже были в отпуске? — спросила она, лишь бы не молчать.
Он кивнул.
— Я провел две недели в Провансе. А потом мне захотелось навестить Париж и посмотреть его ночную жизнь.
— Мне кажется, опера или симфонический концерт были бы вам больше по вкусу, — заметила Джоанна.
Он удивленно поднял брови.
— Это что — насмешка? — поинтересовался он.
— Вовсе нет. Просто вы не похожи на завсегдатая кабаре.
— Которым вы, без сомнения, отдаете предпочтение.
Джоанна пожала плечами.
— Равно как вы — скромным английским девушкам.
Он прищурился.
— Возможно… — медленно произнес он и, задумчиво посмотрев на Джоанну, добавил. — Интересно, как вы поладите с Ванессой.
Официант принес кофе, и Джоанна ждала, пока он не уйдет.
— А кто такая Ванесса? — спросила она.
— Ну, конечно, откуда вам это знать. Она ваша кузина. Я полагаю, вам известно, что у вашей матери была сестра?
— Да. Отец рассказывал мне о ней. Она была моложе мамы на несколько лет и совсем не походила на нее. Мне говорили ее имя, но я забыла.
— Моника, — подсказал Чарльз. — Моника Даррант. Ее муж умер несколько лет назад, и с тех пор она с детьми живет в Мере-Хаузе вместе с бабушкой.
— Сколько у нее детей? — поинтересовалась Джоанна.
— Трое… и они уже не дети. Нилу двадцать пять, он продолжает семейный бизнес. Ванессе двадцать три, а Кэти шестнадцать; она еще ходит в школу.
Джоанна намазала булочку маслом и принялась есть. Утром она была слишком возбуждена, чтобы толком позавтракать, и по дороге проголодалась.
— А чем занимается Ванесса? — спросила она.
— Вы имеете в виду, где она работает? Она помогает матери по хозяйству.
— И ей не скучно?
Джоанна почти ничего не знала о том, как живут девушки в Англии, но почему-то считала, что даже самые состоятельные предпочитают выбрать себе какую-нибудь карьеру.
— Не думаю, — ответил Чарльз таким тоном, как будто подобная мысль даже не приходила ему в голову. — Она, что называется, хозяйственная девушка. К тому же в доме, где не хватает прислуги, и надо еще ухаживать за бабушкой, всегда много работы.
