— Ах, вот оно что. Но раз уж вам известно мое имя, полагаю, с вашей стороны будет вполне справедливо сообщить мне свое.
Ответ на этот вопрос Диана заготовила на всякий случай заранее, если встреча с лордом Гартдейлом все же состоится. По-прежнему отказываться назвать свое имя было бы неучтиво. Но вероятность увидеться в высшем обществе, к которому оба принадлежали, была слишком велика, и, назовись она просто Дианой, даже не называя своего полного имени и не открывая лица, граф наверняка узнал бы ее, когда знакомство их наконец бы состоялось. Потому Диана решила не рисковать.
— Зовите меня Дженни, — ответила она.
— Дженни? — Граф посмотрел на Диану. — И все?
— Все. Просто Дженни.
— Как видно, у вас серьезная причина скрывать свое имя?
— Да, но это неважно.
— Как знать, — ответил лорд Гартдейл. — Я мог бы счесть вас знаменитой куртизанкой, приискивающей себе нового покровителя, но думаю, в этом случае с вами не было бы конюха.
Услышав подобное предположение, Диана вспыхнула, но не потупилась.
— Вы совершенно правы, милорд, я не куртизанка.
— Тогда, быть может, вы вдова, живущая за пределами Лондона. Возвратившись сюда, вы рассчитываете завести любовника и устраиваете дело, тайно встречаясь с мужчиной в парке.
Щеки Дианы стали пунцовыми.
— Послушать вас, так причиной для моих утренних прогулок может быть только что-то непристойное?
— Напротив. Я просто пытаюсь выяснить, почему молодая леди ездит в парке, скрывая лицо и не желая назвать свое полное имя.
— А может быть, жизнь моя так скучна, что озадачивать мужчин — мой единственный источник развлечений.
Граф с улыбкой покачал головой.
— Думаю, мы с вами незнакомы… Дженни, но сомневаюсь, чтоб вы часто скучали. Я догадываюсь, что у вас хорошее воспитание, вы умны и получаете удовольствие решительно от всего, что делаете. Но, без сомнения, вам есть что скрывать.
Игра тотчас перестала забавлять Диану.
— Возможно, вы правы, лорд Гартдейл. А следственно, поймете мое желание оставаться инкогнито.
Граф в задумчивости опустил глаза.
— А если я дам слово, что никому не раскрою вашей тайны, вы измените ваше решение?
— Нет. С моей стороны было бы слишком опрометчиво доверяться незнакомому человеку в столь важном для меня деле.
— Я держу свое слово.
Как ни странно, Диана поверила графу, но своего решения не переменила.
— Вы так говорите сейчас. Но, узнав, кто я, может статься, будете принуждены нарушить слово, дабы сдержать обещание, данное вами ранее другому человеку. А теперь, если позволите…
