Адрес Бориса Барсукова мне уже был известен от Маргариты Серебряковой, и я отправилась прямиком к нему. По словам Барсукова, он нигде не работал, а сейчас был разгар дня, поэтому я представляла себе, что шансы застать его дома весьма велики. Так оно и оказалось.
Встретили меня, однако, очень неприветливо. Барсуков окинул меня с порога таким хмурым и мрачным взглядом, что я невольно сделала шаг назад. Можно было подумать, что Борис готов прямо тут же на месте стереть меня в порошок.
– Можно пройти? – осторожно поинтересовалась я.
– Вообще-то я занят, – после некоторой паузы ответил Борис.
– Я не отниму у вас много времени, – поспешила успокоить его я.
– Я так не думаю, – мрачно усмехнулся Борис и, не приглашая меня пройти, все же освободил проход.
Я, воспользовавшись моментом, быстро прошла в прихожую. Барсуков посмотрел на меня и со вздохом сказал:
– Пойдемте уж тогда в кухню.
Когда мы сели на табуретки, Барсуков сам начал разговор:
– Ну, вы раскопали там, наверное… Рассказали вам про меня… Всякого плохого. Подозреваете меня небось. Зря, – усмехнулся он. – Мне это совсем ни к чему было. А наговорить могут что угодно.
– А вы расскажите сами, – предложила я. – Чтобы у меня не сложилось превратное мнение.
Барсуков вздохнул.
– Да что рассказать-то? Про что?
– Ну хотя бы про себя. Давайте начнем с этого.
– Зачем вам это нужно? Я же сказал – зря вы меня подозреваете.
Барсуков посмотрел на меня тяжелым, просверливающим взглядом, словно желая сказать «не буду я с вами общаться. Вот когда улики представите, тогда и поговорим. А сейчас – нет».
– Ну подозревать я могу кого угодно, – возразила я, – это вопрос алиби.
– Ах, алиби, – мрачно проговорил Барсуков. – Ну, в Финляндию я не ездил. Валерия не убивал. Устраивает?
Он нагло уставился на меня. Я внутренне взяла себя в руки и даже улыбнулась Борису.
– Ну и хорошо, что не убивали. Вот и давайте теперь поговорим не как детектив с подозреваемым, а просто по-приятельски. Я ведь не только с вами разговариваю, а со всеми, кто был близко знаком с Валерием.
– О чем вы хотите поговорить? – покосился на меня Барсуков.
– Ну я же предложила вам рассказать о себе.
– Родился в Тарасове, детский сад, школа, армия, тюрьма, возвращение домой, – отчеканил он, глядя мне прямо в глаза. – Достаточно?
Разговора явно не получалось. Но мне не хотелось уходить несолоно хлебавши. Чего он добивается, этот мужлан, своим молчанием? Только того, что его и вправду можно заподозрить в том, что он что-то скрывает. Нужно было искать какие-то пути к беседе, и я решила принять манеру самого Бориса – максимум краткости и сухости.
