— Пожалуйста, — попросил Дмитрий. — Позволь мне стать твоим учителем. Я расскажу тебе все, что знаю. Обещаю, ты не будешь разочарована!
Элли покачала головой, не соглашаясь, потом кивнула. Снова покачала головой. В конце концов девочка решила взять тайм-аут.
— Я подумаю, — сказала она.
Элли развернулась и поспешила к месту ночевки. Впервые со дня знакомства она была рада оказаться в компании Лося и Белки.
Призраку нелегко укрыться в ночи. Его легко найти по исходящему от него сиянию. Мики хотел побыть в одиночестве, быть может, предаться грустным размышлениям. Посидеть на вершине утеса, глядя на луну, дав волю тяжелым чувствам, и дождаться, пока они рассеются, как туман после восхода солнца, если, конечно, такое вообще возможно. Беда была в том, что единственная подходящая скала относилась к миру живых. Мики сел на нее, но ему пришлось постоянно вытягивать тело из камня, что было неудобно.
Вдруг в поле зрения появился тот, кого Мики хотел видеть меньше всего. Он прошел прямо сквозь ствол большого дерева, безошибочно ориентируясь по исходившему от Мики призрачному свечению. Мики даже не сразу понял, как ему стоит реагировать: испепелить обидчика взглядом или просто игнорировать. В конце концов он сделал и то и другое.
— Элли волнуется, — сказал Дмитрий.
— Да мне-то что? — сказал Мики ворчливо.
— Не удивлен тому, что тебе все равно.
— А твое какое дело? — спросил Мики резко.
Дмитрий промолчал.
— Скажи ей, что со мной все нормально. Вернусь, когда буду в настроении.
Дмитрий вытащил ноги, успевшие увязнуть в земле, но не ушел. Он смотрел на Мики с холодным любопытством.
— Зачем ты тянешь ее назад? — спросил он наконец.
— Не понял?
Дмитрий подошел на шаг ближе.
— Она может пойти очень далеко. Стать такой девушкой, какой и быть никогда не мечтала. А ты — ты не даешь ей развиваться. Ты висишь, как камень, у нее на шее. Это очень эгоистично.
Мики слез со скалы, чтобы встать с Дмитрием лицом к лицу.
— Да ты понятия не имеешь, о чем говоришь!
Дмитрий воспринял его заявление спокойно и не утратил ни малейшей доли уверенности в себе.
— Тебя раздражает звук моего голоса? — спросил он. — Или то, что я говорю правду?
Если в душе Мики и тлела когда-нибудь искра надежды на более теплые отношения с Дмитрием, быть может, даже на некую вынужденную дружбу, в тот момент она угасла окончательно и бесповоротно.
— Мы с Элли… Мы с Элли заботимся друг о друге. Мы прошли вместе многое — ты даже не представляешь что!
